据美联社10月31日报道，全美最大的铁路公司之一的诺福克南方公司（Norfolk Southern）日前起诉总部位于阿拉巴马的供应商——博特赖特公司（Boatright）。在诉讼书中，诺福克南方公司表示，有数百万根铁轨枕木需要更换，因为它们烂得速度实在太快了。

　　据了解，诺福克南方公司控制着美国大部分的货运铁路，运营着美国南部和东部20多个州的货运列车。博特赖特公司成立于1955年，从事木材防腐处理业务，旗下有260名雇员，每年营收约3210万美元。从2009年到2014年，博特赖特公司向诺福克南方公司提供了近500万根铁轨枕木。这些枕木几乎全部被安装在铁路网中，包括约450万根普通枕木、19.3万转辙枕木（岔枕，转轨处的枕木）以及约7.2万根桥梁枕木。

　　在本月向美国阿拉巴马州地方法院提起的诉讼中，诺福克南方公司称，博特赖特公司未能对470多万根枕木使用适当的保护涂层。

　　当然，不采取技术措施保护木料，并不等于什么措施都不采取，博特赖特公司在生产中非常“贴心”地指导员工“随你们的便，只要把它们弄黑就好”——也就是说，只要枕木看起来像经过良好处理就万事大吉了。于是乎，汽油、防冻剂、油漆替代了本应使用的杂酚油，被用在了这几百万根枕木上。

　　“未经保护材料处理的铁路会过早地出现老化，从而危及整个铁路网络的安全。”诉讼还称，为了蒙哄过关，博特赖特公司也是双管齐下心机用尽。博特赖特不但向第三方质检人员提供了假样品，还授意员工没事儿就带着第三方监理进山打猎，而他们本应在生产场地监督生产才对。

　　对于上述指控，博特赖特公司的律师周一没有发表评论。

　　诺福克南方公司周一在美联社发表声明说：安全是重中之重，诺福克南方公司将继续按照最高的行业标准，密切监测和检查其铁路网上所有枕木的情况。“在造成安全隐患前，一经发现任何过早老化的枕木都将被更换。”

　　全国铁路乘客协会政府和政策副总裁肖恩·吉尔斯-盖尔（Sean Jeans-Gail）称，一些乘客可能会遇到列车停运的情况，因为几条美国国家铁路客运公司（Amtrak）的铁路线使用了问题枕木，需要更换。

　　由于担心在中西部和南部长时间运送运输石油或乙醇的火车出轨，近几个月来，美国方面对铁轨状况进行严格审查。近期，美国家科学院呼吁对货运铁路进行更彻底的检查。科学组织在本月的一份报告中表示，需要对铁路进行更为频繁的检查，防止运输石油和乙醇的列车出现可能的灾难性脱轨。