访问老挝之前，习近平13日上午在河内同越南国家主席陈大光举行会谈，并再次会见越共中央总书记阮富仲。两国当天发表联合声明，宣布多项共识、成果。新加坡《联合早报》称，整体上看，中越关系目前已达到上世纪70年代后期的新高度。作为彼此的重要邻国和南海主权声索国，中越关系持续改善，不仅惠及双方，也有利于南海地区的和平稳定。

　　从APEC会议到双边访问，以及正在菲律宾召开的东亚合作系列会议，东南亚最近成为国际政治版图上的焦点。美国彭博社13日感叹，在“东南亚影响力竞赛”中，中国正在领先美国。它列举的“证据”之一是，10年前中美两国与东南亚的贸易总额还差不多，如今中国已大幅领先。在分析人士看来，中国没有和谁“比赛”的意图，中国与东盟贸易额的增长曲线进一步诠释了务实合作的力量。

　　中国的务实合作却让有的人感受到压力。美国彭博社13日称，世界两个最大经济体在东南亚争夺影响力，其中一方似乎进展更大。习近平主席推动自由贸易协定谈判，并在雄心勃勃的“一带一路”倡议之下斩获大型基础设施项目。这种情况下，中国在地区的影响力日益凸显。文章随后通过图表列举了中美两国与东南亚贸易总量的变化，10年前，两国与东南亚的贸易总量均在1500亿至2000亿美元之间，美国略高于中国；去年，美国略高于2000亿美元，中国则在3500亿美元以上。

　　《日本时报》称，美国在亚太地区的政治经济主导地位继续稳步下降，中国财富和力量则不断增长，中国更聚焦于此。马来西亚已经开始加强与中国的关系，其他一些国家，如柬埔寨和老挝，“已经坚定地进入中国的轨道”。