2015年英国《简氏防务周刊》通过卫星图片发现中国在武昌造船厂有一艘吨位低于500吨的微型潜艇，当时他们不知道这艘潜艇的用途，该周刊称：这是一艘从未见过的新型潜艇，它的用途令人迷惑。
在2017年11月的泰国防务安全展上，中国展出了从200吨到2550吨排水量的各种型号的潜艇，揭开了《简氏》困惑2年多的谜团，中国已经研发了从各种级别的潜艇，从展出模型和公开的数据分析，中国在微型潜艇建造的技术上已经非常成熟。
美国海军也注意到了中国这种新披露的全新武器，美国媒体称这些很难被发现的迷你潜艇完全可以突破反潜网实施特种作战任务，该潜艇航程1500公里，覆盖第一岛链。中国军队目前或已装备，现在准备向全球销售，潜艇的制造商中国船舶重工集团（CSIC）的代表也证实了，沙特、埃及、阿联酋等8个国家都对中国新型潜艇表现出购买意向。
这让美国人产生了疑问，中国的潜艇究竟是在哪些方面吸引了这些国家买家？如果仅仅是价格便宜这点，肯定是无法让沙特产生兴趣的，应该是中国潜艇有着现在国际竞争对手俄罗斯、意大利、德国等国产品无法比拟的优势。况且，现有证据显示，中国出售给泰国的3艘S-26T潜艇，排水量2550吨，售价近4亿美元一艘。
从公开的消息可以了解中国潜艇技术的发展，中国两位顶级科学家都针对最先进的潜艇技术有过证实。其一就是马伟明院士团队研发的世界先进水平的潜艇AIP发供电系统，以及潜艇无轴泵喷推进器技术，马伟明院士在央视中称，这是领先美军十年的科研成果。其二就是中国量子科技第一人的潘建伟院士在一次公开谈话中称，中国潜艇已经成功应用了量子导航科技，这让潜艇的在茫茫大海中潜行数百公里定位误差只有几百米。
这次中国船舶重工集团在泰国一次性展出如此多的潜艇并公开了相关参数，让西方非常惊讶，他们称，这是中国军工企业非常罕见的行为，向全球发出了一个关键信息，中国先进的潜艇进军全球市场。以往的经验显示，中国一旦准备好了在某个领域发力，就会完全颠覆西方在这个领域的领先优势。
