近日，一直有消息称，中国海军航空兵使用的歼-15舰载战斗机有一款改进升级型号。这款改进型号换装了有源相控阵雷达与数字电传飞控，采用弹射起飞方式的改进升级版歼-15有可能被称为歼-15B。在中国空军中，同样换装了有源相控阵雷达与数字电传飞控系统的歼-11D战斗机，一直有传闻面临着出生就落后，面临下马的命运。那么在目前潜在对手的四代机越来越普及的情况下，歼-15B这种看似“出生就落后”的舰载战斗机为什么没有面临下马的命运，反而加快速度研制，即将进行试飞呢？

　　歼-15B舰载战斗机确实不是一款四代机，即使经过诸多先进技术的“加持”，这款战斗机也只是一款“三代半”，或者被称为“3.5代”的战斗机，在诸多性能方面确实无法与正牌的四代机相比。但是，说歼-15B战斗机“出生就落后”，却不一定是事实。与空军使用的四代隐形战斗机不同的是，目前海军航空母舰所搭载的舰载第四代战斗机，世界上只有美国F-35一种。并且在相当长的一段时间内，美国海军还无法做到舰载战斗机的全四代化，F-35依然要与F/A-18战斗机搭档执行作战任务。而F/A-18，即使是最新型的F/A-18E/F，也是1995年首飞的第三代战斗机。除了美国海军之外，现在世界上其余的两款较为先进的舰载战斗机法国的“阵风”与俄罗斯的米格-29K，一款是较为新型的“三代半”战斗机，一款则干脆就是典型的三代战斗机。歼-15B与这些战斗机相比，作战性能并不差，由于较大的机身空间、后发带来的电子优势，歼-15B的作战性能甚至要比这些同类舰载战斗机还要高出不少。在接下来的十几年间，歼-15B战斗机的作战性能并不能算落后，远远称不上“出生就落后”这个称谓。

　　虽然歼-15B的性能并不能说落后，但是它毕竟是“三代半”战斗机，在未来很有可能碰上的对手，是F-22、F-35或者是苏-57这样的四代战斗机。在这种情况下，歼-15B能够战胜这些性能先进的敌方战斗机么？其实，现代的战争形式已经演变为高度的体系化，无论是歼-15B，还是F-35，都会在自身的完整体系下进行作战。除了某些因各种原因无法构建完整作战体系的国家，很难想象先进的战斗机会脱离作战体系中其他单位的支援，与敌军战机单打独斗。在这种情况下，歼-15B与F-22、F-35的对抗，更多情况下是对预警机、电子战机等支援单位作战能力的全面比拼。在得到完整作战体系的支持后，歼-15B虽然在单机性能上相比四代机有着较为明显的短板，但是并不是毫无抵抗之力。得益于完整的作战体系，歼-15B战斗机完全能够与四代机对抗。需要强调的是，“对抗”并不代表一定就要“压制”甚至“碾压”，以目前中国战斗机的设计制造能力，想要在舰载机上就压美国一头，显然还有着不小的难度。

　　虽然目前歼-15B战斗机在完整作战体系的支持下，具备与F-22、F-35等四代机对抗的潜力，但是在性能上的差距是无法弥补的。不过目前中国的航空工业，已经具备研制一款舰载四代战斗机的能力，在不远的将来，新型的舰载四代战斗机将会弥补这一块短板。