机体空间充裕、飞行性能良好的民航干线飞机,当然也不只是给先进战机做航电测试台这么一个军事用途。除了大家广泛提及的作为部队特种机改装平台之外,把民航客机直接改为货机使用,不仅在民用市场上已经不是什么新鲜事儿,受疫情影响,近期更是成为很多航司的应急选择。
比如今天就有读者朋友提到,最近山东航空把3架波音737-800的座椅等拆掉、改成最大运力20吨的临时货机的事儿
早在2002年,山航就引入了国内第一架波音737-300QC(Quick Change,客货快速转换型,最大载货量14.8吨)同时开展客货运输,白天“运人”,晚上“拉货”,在客货转换运输方面具备丰富的操作经验。后来南航、海航、以及扬子江快运公司等都执管/运营过该型机。
机身左侧、登机口后面这个大型货舱门,是波音737-300QC的主要识别特征,另外机身和地板结构也有所加强;下图是该机详细性能诸元
对于机舱内部空间被客舱地板天然分割成两部分的“客改货”来说,在机身侧方开设大型货舱门对提升原客舱装卸效率的帮助很大。反过来说,虽然山航这种临时“客改货”版本的波音737-800,其20吨的最大商载已经和运-8/9相当,但由于改装时间限制等原因,这种“凑合”改装并没有加装大型货舱门(相对纯货机,很多航司也并不喜欢两用设计),所以向上层货舱装卸物资仍然只能通过原旅客登机口进行,限制了效率。
如今在疫情面前,很多航司看着市场上供不应求的熔喷布/口罩等物资的运输需求,只恨自己当初没有多弄几架货机,大多数公司只能靠“客改货”的方式,由客机执飞货运包机。不要说和这几天已经成了“网红”的安-225、以及俄乌两国拥有的安-124这些超大型运输机相比了,很多临时“客改货”飞机在运送这类物资时的运力,甚至不如起飞重量比其小一个等级的军用运输机和民用货机。
虽然和正常客运情况相比,“客改货”的盈利能力较差,但是在旅客航班需求不足,大量客机停飞的客观情况面前,能飞起来挣钱,总比在地上落灰强。3月29日,国家发改委基础设施发展司一级巡视员任虹表示,我国的全货机数量非常少,全货机发展仅仅处于初级阶段,应积极鼓励和支持航空物流企业发展航空货运:我国现有的全货机航空公司是10家,和55家航空公司比,份额是非常小的。在这10家航空公司中,国有的6家,社会资本的4家。从发展速度上看,我们货机的数量增长较慢。我们一直积极地支持航空公司和物流企业来开展全货机的货物运输。
相比地方的情况,我军的航空运输力量则呈现出另一种比例的“泾渭分明”。除了之前老生常谈的伊尔-76/运-20大型运输机、运-8/运-9中型运输机之外,空军确实还有一些波音737和空客A319等喷气式客机,但这些用作专机的客机显然不可能有太大的数量,之前只是在抗震救灾等较为特殊的场合,才作为增援力量调用过。
也正是因为数量上的稀少,在此次需要紧急集中调动大量人民军队医务工作者和物资前往一线的特殊战“疫”中,人民空军只能集中使用人员乘坐舒适性较差的军用大中型运输机,执行了四次武汉空运任务。而今我军医疗人员圆满完成任务回撤时,终于坐上了民航包机,最大程度上保证了这些历经长时间高强度战斗、身心十分疲惫的“白衣战士”们回家时的舒适程度。
虽然从装备建设的角度上说,首先就不可能为了预备这种情况,而要求空军平时装备足够规模的民航客机;其次,类似A330MRTT的军用多用途大平台(加油/运输/客运),国内目前也没有装备条件。但从其他方面入手,仍有办法提升我军航空运输力量的战时潜力与使用弹性。
比如上文提到,发改委官员近期表态“应积极鼓励和支持航空物流企业发展航空货运”。作为国内民航管理领域的重要一环,空军在这方面同样有一定的话语权,如果能出台相关的政策支持,进而通过“寓军于民”,适当扩充航空货运规模,对于各方来说就有机会形成合作共赢的局面。
另外从技术上说,国内航修企业已经具备了对波音737系列这类市场主流产品进行批量“客改货”,而且是改装成为真正的全货机的能力。这对于中国未来发展航空货运来说,也是一个足够坚固的后墙。
2月19日,波音中国公司宣布,波音位于中国的737-800客改货飞机项目,与美国BBAM租赁公司签订3架737-800改装货机(BCF)订单。根据双方协议,波音将把BBAM公司拥有的3架737-800客机改装为货机再重新交付给BBAM,供后者租给航空公司使用。记者了解到,波音737-800BCF客改货项目完全在中国开展,在上海和济南设有两个改装中心,其中位于济南的山东太古改装中心目前全线开工。按正常排线,新签订的这3架737-800客机,会有部分甚至全部在济南改装为货机。
随着仍在持续的战“疫”逐渐弥漫为“世界大战”,在这场看不见硝烟的战争中,军民航空运输力量频繁闪现的“高光时刻”,对正在转型发展中的我军航空运输力量也有着重要的参考借鉴价值。相信近期各国“客改货”浪潮中“八仙过海、各显神通”式的技术特点,就正为我军航空运输力量的“平战结合”式建设,提供着最鲜活的案例。