2024年11月18日,中国海军“福建”号航空母舰从江南造船厂码头出发,前往某海域开始了今年最后一次海上试航,此次试航历经半个月时间。12月3日,“福建”号此次试航结束,返回江南造船厂码头。有所不同的是,“福建”号这次试航,飞行甲板上有点儿不太一样——有眼尖的群众发现,“福建”号航母的飞行甲板上,在多道拦阻索之间,赫然出现了舰载机着舰才能出现的轮胎印。这意味着,“福建”号航母已经完成了首次舰载机着(触)舰试飞,而且很有可能飞了不止一次。
其实这已经不算是个新闻了,十一月份第十五届中国航展期间海军出动了这么大的参展阵容,中国航展还没结束,又通过某些渠道放出了“福建”号第五次试航的士气章,歼-15舰载机在航母上整装待发。从那个时候咱们就知道,“福建”号航母距离首次舰载机着舰已经不远,现在只不过是在最终事后确认了一下而已。“福建”号此次试航实施了首次着(触)舰试飞,从中国海军航母建造、试航的角度看如何评价?此次试飞到底是“触舰”还是“着舰”,“福建”号的首次弹射起飞以及正式完成试航、装备部队大概会在哪个时间点呢?先说第一个问题,咱们之前大概总结了一下中国海军目前三艘航母“辽宁”舰、“山东”舰和“福建”舰组织海上试航的时间顺序。前两艘已经服役了的航母,“辽宁”和“山东”舰一个实施了10次试航,一个实施了9次试航,试航总天数分别过100天和接近90天。其中“辽宁”号航空母舰在第五次试航期间,进行了首次舰载机的着(触)舰试飞,而“山东”号航空母舰则是在第六次试航期间,进行了舰载战斗机首次着(触)舰试飞。通过对比“福建”号航母的试航时序,可以发现“福建”号的试航次数与前两艘航母比较接近,但是试航所用时间则大大超出了这两艘航母。比如第二次试航“辽宁”舰和“山东”舰都只持续了10天左右,“福建”舰一出去就是接近20天,第三次试航“福建”舰甚至还创下了21天在航的纪录,几乎是中国海军航母试航单次最高的记录。但是不管怎么说,参考之前“辽宁”舰和“山东”舰的试航次序,头四五次试航是对本舰的航行性能等进行检查,确认符合要求,且舰上的航空作业系统也符合相应的技术标准后,在第五或第六次试航期间组织首次舰载机着(触)舰试飞,“福建”号第五次试航时实施舰载机着(触)舰试飞可以说正逢其时。那么,“福建”号此次实施的到底是“触舰试飞”还是“着舰试飞”呢?很显然现在只是做到了触舰试飞。我们还是从“辽宁”舰的试航时序来看,“辽宁”舰我们前面提到首次出现着舰的轮胎印是第五次试航期间,在2012年4月左右,但是,官方确认的歼-15型舰载机首次着舰,是2012年11月23日,也就是在触舰试飞后半年多才首次实现了着舰试飞。“福建”号可能也是一样的试航时序,也就是先触舰试飞,在经过多次试飞校验之后,再组织首次全要素着舰试飞。其实,航空母舰的舰载机着舰试飞,也是需要遵循比较严格的试验次序的。首先不用说了,需要对全舰的航空作业设备进行校验检查,包括飞行甲板,飞行甲板标线,灯光信号设备,拦阻索,塔康战术空中导航,精密进近系统等等,检查其是否符合相应的技术标准,检查其是否符合设计要求。尤其是还需要对这些系统的电磁兼容性进行检查,在全舰电子系统启动的情况下,这套战术空中引导和着舰系统是否能够正常发挥作用不至于和其它系统互相干扰。对航空作业系统进行全面检查后,舰载机才能出场,舰载机出场也是需要循序渐进的,一方面是为了进一步验证航空作业系统在实际运作条件下的可靠性,另一方面也是为了进一步验证舰机匹配,包括飞行员的操纵习惯等。看看飞行员能不能做到正确的目视进近和盲降进近,能不能准确判明自己的着陆区间,最后能不能基本准确地以正确的姿态将飞机落在预定区域,挂在拦阻索上。因此,真正的触舰试飞甚至都不是舰载机作业科目的第一个内容。第一个科目应该是对塔康系统进行检验,检验能不能将舰载机准确地引导到进场着陆的位置上,第二个科目则是对精密进近系统进行检验,检验能不能接管塔康系统,从下滑道入口将舰载机引导在正确的下滑道上,同时还需要在下滑道的末段对助降灯光系统进行检查等。这时候我们看到的,应该是舰载机低空通场,类似中国航展上见到的那样。设备校验,舰载机校飞之后,才能轮得到第三个科目,舰载机触舰试飞,其实舰载机触舰试飞相比真正的着舰试飞,只有一层窗户纸的差距了,反而是之前的设备校验和舰载机校飞,相比之下要更加复杂一些。所以,大伊万才将舰载机触(着)舰试飞给放在一起,着舰相比触舰,差的其实就是一个拦阻索系统了,最大的问题反而是着舰之后如何安排起飞是个问题,毕竟你又不能把舰载机给带回船厂去,更不能说舰载机落下来之后靠岸了再用吊车给吊下来,那滑天下之大稽了。因此大伊万的观点,现在既然我们已经完成了触舰试飞,则基本意味着“着舰”对于“福建”号来说已经不是问题了,最大的问题反而在于什么时候“福建”号上的电磁弹射器可以一切准备就绪,这才是考量舰载机何时着舰的关键因素。所以,要问大伊万,“福建”号航母现在已经完成了触舰试飞,什么时候可以真正实施一次完整的舰载机着舰,实现在国产电磁弹射、电磁拦阻航母上的惊天一落,咱觉得看的不是航母着舰系统,现在主要看的就是电磁弹射器了。其实以“福建”号电磁弹射器的技术成熟度,还有“福建”号整体的试航进度,大伊万认为,“福建”号舰载完成首次着舰试飞的时间应该不会太远了。至于“福建”号什么时候能够真正地交付人民海军,还是参考一下另外两艘航空母舰的整体试航进度吧。“辽宁”舰从完成舾装首次试航到2012年9月25日正式交付人民海军入列,中间大约花费了1年2个月时间;“山东”舰从完成舾装首次试航到2019年12月17日正式交付人民海军,中间花费大约1年8个月时间。可以发现这种中大型航母,从试航到交付,一年半左右的时间是跑不了的。至于试航的持续时间和次数也是有迹可循的,9到10次试航少不了,到后期除了会实施舰载机着舰和起飞科目的试验,还会进行实际使用武器系统试验,以及类似于美国海军的“舰队问题”演练,演练航母和其它水面战、水下战部队在复杂条件下遂行协同作战任务的能力。总的来讲我们已经有了两艘航母的建造和试航经验,在航母的试航和交付上机制高度成熟,和美国对比情况未必一致,但总归有迹可循。从“福建”号在2024年5月开始试航的进度来看,按照一年半左右交付的时间点来计算的话,“福建”号大概会在2025年下半年完成所有的试航科目,那么交付的时间点大概率就是2025年12月26日前后了,一般来说中国海军会在毛泽东同志诞辰纪念日前后交付大型战斗舰艇,“福建”号在这个时间点交付象征意义重大。同时,从中国海军各航空母舰的服役周期计算,“辽宁”舰到“山东”舰的服役中间隔了7年时间,“山东”舰到“福建”号航空母舰的服役中间隔了6年时间,如果没搞错的话,中国海军基本上就是以一个五年计划为节点在推进航空母舰的建造工作。这基本上意味着,中国海军第四艘航空母舰,可能会在2030年左右交付中国海军,后续的建造速度甚至还有可能进一步加快。总之,未来数十年的中国海军装备建设工作,依然值得我们期待。