编者注：3月5日，中国财政部在公布的政府预算草案报告中披露今年军费预算信息。中国今年军费预算为1万7847亿元人民币，同比增长7.2%，增幅与去年持平。这是自2022年以来，中国军费预算增幅连续四年超过7%。战略与国际研究中心 （CSIS）发表了一篇关于中国军费的文章，笔者编译之后供大家参考。文中观点仅代表了西方叙事，请各位读者注意批判性阅读。

国防开支作为衡量一个国家潜在军事能力的关键指标，在评估各国军事力量对比方面具有重要意义。无论是对比各国国防开支的名义数额，还是考量其占政府支出的比例，都能为我们提供洞察各国相对军事力量的重要视角。同时，国防开支的变化模式也能反映出对国防和国家安全产生重大影响的关键政治事件。

然而，要准确理解中国军事开支与军事力量之间的内在联系并非易事，其中一个主要障碍就是透明度问题。尽管中国政府每年都会公布国防开支的具体数据，但外界的估算往往与官方数据存在较大差距。这种差异的产生，一方面源于中国在军事开支分配信息披露上的相对有限性，使得外界难以全面掌握其开支的具体流向和结构；另一方面，国际上缺乏统一且强制的军事开支报告标准，各国在报告开支时的详细程度和范围都有所不同。中国自2007年加入联合国军事支出报告机制以来，虽然在信息公开方面做出了一定努力，但与部分国家相比，透明度仍有待提高。

全球主要国家国防开支对比

根据斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）军事支出数据库的数据，以下是一些主要国家在国防开支方面的情况（按2022年不变美元计算）：

中国军事开支的官方数据与外界估算

中国政府每年都会定期公布国防预算信息。以2024年为例，当年3月宣布的年度国防预算为1.67万亿元人民币（约合2313亿美元），相较于2023年的1.55万亿元人民币（约合2248亿美元），名义增长率达到了7.2%。这一增长趋势延续了近年来中国国防预算以个位数较高水平增长的态势。

然而，对于中国实际的军事支出，外界的估算却存在多种版本。斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）估计2023年中国的军事总支出约为3090亿美元，而国际战略研究所（IISS）则认为这一数字达到了3190亿美元，均显著高于当年中国官方公布的约2250亿美元的国防预算。

值得注意的是，随着时间的推移，中国官方数据的准确性也在不断提高。在过去，例如2002年美国国防部曾认为中国实际国防开支可能是官方公布数字的四倍以上；而到了2023年，美国国防部评估认为中国实际军事开支可能比官方预算高出30%至40%。这一变化反映出中国在国防开支信息披露方面的逐步完善。

透明度问题带来的挑战

中国在国防开支透明度方面的现状，给外界准确估算其国防预算带来了诸多挑战。自1995年以来，中国发布了11份国防白皮书，这些白皮书在一定程度上揭示了中国军事开支的性质，但详细程度各不相同。例如，1998年至2008年间发布的白皮书包含了与日本、俄罗斯等国的预算细目对比，而2008年后这一内容曾一度被删除，直到2019年才重新出现在最新的白皮书中。

大多数国防白皮书（除2013年和2015年发布的版本外）都将军事开支分为人员、训练与维持、装备三大类。中国政府也表示会每年向联合国报告分类的军事开支信息，但目前从联合国获取的相关信息仅涵盖2006年、2007年、2008年、2017年、2020年和2021年等少数年份。从这些有限的数据来看，21世纪初这三类开支大致相当，但到了2017年，装备开支占总开支的比例已超过41%，而2021年这一比例又回落至36%。

此外，中国官方军事开支数据还存在一些未涵盖的部分，如部分军事研发费用、太空计划的部分支出、国防动员资金、部队土地或农产品出售收入、大学生入伍奖励金以及省级军事基地运营成本等。同时，官方军事开支也不包括公共安全领域中人民武装警察部队（武警部队）的支出。2024年，中央层面在武警部队的官方支出为1546亿元人民币（约合215亿美元），但普遍认为这一数字远低于武警部队的实际总支出。

国际对比中的复杂情况

在国际上，并非只有中国在国防预算报告中存在部分开支未纳入官方数据的情况。例如，印度的准军事部队（中央武装警察部队）由内政部负责，其在太空和核武器方面的支出也未详细公开；美国通过能源部为核武器提供资金，同样未将相关细节纳入国防预算。不过，美国凭借较高的预算透明度，使得分析人士能够相对容易地解释这些差异。

而中国军事开支估算的复杂性还体现在一些特殊费用的处理上。比如，中国的救灾资金部分来源于国防预算，并由非国防机构偿还；退休高级军官的相关待遇（如办公室、助理以及医院特殊权限等）也由国防预算承担，这些在其他国家通常是由非军事组织负责的费用，在中国却包含在国防预算内。

由于中国缺乏军事商品和服务的详细成本数据，基于购买力平价（PPP）的计算也面临困难，难以确定哪些商品应纳入国防开支范围以及如何与其他国家进行比较。2024年，M.泰勒・弗拉维尔（M.Taylor Fravel）、乔治・J.吉尔博伊（George J.Gilboy）和埃里克・黑格博瑟姆（Eric Heginbotham）的研究通过特定行业的购买力平价汇率估算，认为中国2024年的国防开支可能约为4710亿美元，约为按市场汇率计算水平的1.4倍。

中国军事开支增长的影响与趋势

从长期来看，按不变美元计算（考虑通货膨胀因素），过去二十年里中国国防开支实现了显著增长，从2003年的660亿美元增长至2023年的3090亿美元，增长了近五倍。这一增长不仅对全球军事力量平衡产生了影响，在印太地区的影响力尤为显著。2000年时，中国是印太地区第二大国防开支国，仅次于日本；而到了2023年，中国的国防开支已超过该地区其他22个经济体的总和。

中国国防开支的增长与国内军事现代化进程紧密相关。自1995-1996年台海危机后，中国深刻认识到自身在应对主权争端中军事能力的不足，开始大力推进军事现代化建设。同时，过去国内政策导致的国防预算相对停滞，也促使近年来中国加大了在国防领域的投入。

国防开支的增加推动了一系列重大采购项目、军事改革以及军事理论和战略的转变，使中国在地区和国际安全事务中发挥着越来越重要的作用。例如，中国积极参与联合国维和行动、反海盗行动以及人道主义援助和救灾行动，为全球治理做出了积极贡献；但在台湾问题以及东海、南海等地区事务上，中国维护自身安全利益的举措也引发了与部分周边国家关系的紧张。

尽管中国国防开支在过去二十年中大幅增长，但与美国相比仍有较大差距。2022年，美国国防开支约为8116亿美元，是中国的2.7倍左右。考虑到美国在全球的军事存在和中国主要聚焦于印太地区安全的战略差异，中国若要达到与美国相当的军事开支水平，仍需做出巨大努力。

从国防开支占国内生产总值（GDP）的比例来看，自2000年以来，中国这一比例一直维持在2%或以下，而美国平均约为3.8%，日本长期保持在1%左右（但根据2022年新发布的《国家安全保障战略》，计划到2027年提高至2%）。在国防开支占政府支出的比例方面，美国在中东冲突期间该比例显著上升，后又回落至“9・11”事件前的水平（2001年为9.6%，2023年为9.1%）；俄罗斯则随着军事干预行动的变化而波动，2016年入侵乌克兰时达到14.8%，2023年全面入侵时飙升至16.1%；相比之下，中国军事开支占政府总支出的比例曾大幅下降，近年来略有回升，2021年出现二十年来首次同比上升，2023年从4.9%升至5%。

综上所述，中国军事开支在规模增长、结构调整以及国际比较等方面都呈现出复杂的态势，随着中国在国际安全事务中角色的不断演变，其军事开支的相关问题也将持续受到关注。