1942年8月7日，同盟国军队在西南太平洋瓜达尔卡纳尔岛（下文简称“瓜岛”）及其周边岛屿发起“瞭望塔”（Operation Watchtower）行动。该行动最初旨在夺取西南太平洋上的反攻据点，占据日军在瓜岛北海岸营建的机场设施，并保护美国、夏威夷及澳大利亚间的运输航线。但随着日本不断增援瓜岛并试图夺回岛内机场，此次以小规模登陆作战为开端的盟军行动最终演变为盟军同日军的夺岛决战。

二战后，诸多军事史家将中途岛战役视作太平洋战争的转折点，因其扭转了盟军开战以来的不利局面，然而，是役尚未遏制日军在西南太平洋的扩张态势。瓜岛战役才令其真正转攻为守。故笔者拟依据现有研究，在爬梳盟军“瞭望塔”行动始末的基础上，着重分析瓜岛战役对盟军士气、空地协同作战及医疗实践的积极影响。

初登瓜岛：战地环境与盟军早期行动

1942年8月7日黎明，美军寇蒂斯SOC海鸥侦察机从“阿斯托利亚”号巡洋舰上起飞，并发出进攻信号；6时14分，由重型巡洋舰“澳大利亚”号及“昆西”号率领的进攻舰队开始炮击登陆地区——瓜岛红滩。令人意外的是，承担夺岛任务的美国海军陆战队第1师主力军在红滩登陆时并未遭遇日军抵抗。

但因美军尚忌惮于日军的作战信念及实力，恰如鲁思·本尼迪克特所言“日本人的行为举止，是美国倾尽全力战斗过的对手中最令人费解的”。加之登岛的海军陆战队士兵大多是从太平洋各地和美国西海岸招募的新兵，故其初期行动呈现出迟滞和混乱的特点。最初，为使登陆部队按时启程，美国海军陆战队第1师指挥官范德格里夫特少将不得不先把大批军需品留在后方。即便如此，随军携带的有限补给品还是被登陆后的美军部队杂乱无章地堆放在沙滩上。据记载，“艾略特”号舰艇拖曳的驳船无人看管，并搁浅在瓜岛海滩上，而受命清理海滩货品的703名陆战队士兵不能迅速完成任务，如若日军彼时获悉并轰炸了海滩上的美军补给品，那么瓜岛战役很可能在几周之内走向终结。此外，粗制的瓜岛北海岸手绘地图也进一步阻滞了美军士兵的行动……至8月7日傍晚时分，先遣登陆部队还远未达成预期目标。

与此同时，瓜岛的炎热天气和丛林环境也在一定程度上助长了美军士兵的焦虑情绪，并阻碍了其军事行动的推进。8月7日下午，当陆战队第1师的将士们把作战指挥部建在离机场跑道不远处的山坡上，并将电报中心迁移至近旁帐内时，他们渐觉瓜岛是一处酷热难耐之地。正午的烈日已使多名士兵中暑倒地，并令其行动更加缓慢。此外，疲惫不堪的美军士兵还受到山地丛林的困扰，因其想到日军可能潜伏在丛林中就颇感紧张，稍有风吹草动，就会开火。亨特上校所率士兵经常会通过射击椰子和假想敌的方式来排解焦虑——而此举激怒了范德格里夫特少将。据美军在岛内初期的医疗记录显示，当地环境显著提升了士兵们罹患战争神经官能症的风险。

基于此，美军登陆部队在行动初期还险些损毁了可供通信连使用的电报设施。据悉，8月8日，海军陆战队士兵在岛内发现了日军配有天线和变电站的无线电发射站。彼时，那些年轻的美军士兵认为建筑物内闪烁着的绿色和红色小灯标示着敌人的位置，随即开枪扫射该通信设施并造成了损坏（修复后为美军所用）。然而，尽管此类事件在美军登岛之初不胜枚举，但日军的通信延时和反攻筹备还是给美军留下了相对充足的整顿时间。 

因此，除却启用日方所建的通信设施，美军士兵还在行动初期实现了对日方物资及机场的占领。首先在物资方面，海军陆战队第1师第5团第1营C连列兵盖塔诺·格拉斯回忆称：“次日（8月8日），我们渡河后发现了被废弃的日军营地，那里有两个堆满食物、大米、鱼干和蚱蜢罐头的仓库——食物对我们在瓜岛的生存而言极为重要；我方工程师还修复了日军的发电站，并将其改造成制冰厂，以减轻炎热天气对美军将士的伤害。”其次，在机场设施方面，美军于8日清晨占领了日方尚未完工的“伦加角”机场（更名为亨德森机场），并控制了瓜岛北部地区。尽管当日中午及此后数日美军阵地皆遭到日本空军的轮番轰炸，但海军陆战队士兵还是加固了瓜岛北部的环形工事并修缮了机场设施。 

激战瓜岛：埃德森岭与亨德森机场之役

1942年8月间，日军针对盟军“瞭望塔”行动发起了旨在夺回瓜岛及其北部机场设施的萨沃岛海战、特纳鲁陆战及东所罗门群岛海战。最初，由于日本海军在美国海军陆战队登岛两日后悄然驶入希拉克海峡，在夜色掩护下出其不意地攻击了美军巡洋舰及驱逐舰，因此美国海军损失重大并未能及时补给岛内物资。然而，美军在8月中旬修缮了岛屿北部的环形工事及亨德森机场后，防守优势就变得愈发明显。一方面，他们以环形防御工事抵挡住来自其东侧特鲁纳河的日军进攻；另一方面，则依靠8月20日驶抵亨德森机场的“仙人掌”航空队第1分队的支援，击退东所罗门群岛海战中的日本舰载部队。至此，美军能够凭借日间制海权向瓜岛输送人员及补给物。 

但在同年9至10月间，日军并未放弃夺岛想法，且因其尚能基于夜间制海权偷袭美军并通过“东京快车”运输舰增援瓜岛，故日方仍接连发动以海战为辅助的陆上攻势，以期夺回亨德森机场。9月初，日本川口将军决定兵分三路，沿丛林小径向美军环形工事迫近，并于伦加山脊西南、东南与正南方向攻击美军的外围防线。但瓜岛中央山地的自然环境仍令成竹在胸的日军将领疲于应对。“泥泞狭窄的小径只允许日军士兵排成一列前行。小径两侧长满茂密的热带植物，密不透风的环境既令周遭气温增至43度，又令三路部队之间通讯受阻。”因此，日军遭遇了川口将军始料未及的重重困难，而这恰如克劳塞维茨在《战争论》中所称的“摩擦力”效应——信息缺失和偶发状况大大削弱了日军本能发挥出来的作战实力。

相比之下，美国海军陆战队早已从塔伊乌角的日军进攻中获悉其计划，并提前做好了防守准备。9月12日晚，漆黑的夜色降低了攻守双方的能见度，日军进攻部队无法辨明自己的方向；而他们大步行进的噪声也使自身丧失了攻其不备的可能性。据日军中尉丸尾正太郎记述：“（当晚）我们在距离美军防线大约两公里的地方遭到了轰炸。凌晨两点左右，进攻部队仍未达成目标，且我们对所处地形和美军位置一无所知。

尽管彼时第2连发动了进攻，但他们很快就被制止了。黎明时分，营指挥官撤出了所有参战连队，并计划重新集结后再发动进攻；彼时，美方空军对我们进行了猛烈的轰炸和扫射。”尽管日军在9月13日和14日切断了美军通信，但并未成功突破其防线。据悉，美军在（电报）通信中断后，埃德森上校的信息传递员沃尔特·布拉克便奔跑于前线各防御工事间以传达指令。此外，美军厨师、邮递员、无线电报员和文书员亦忙于传递口头信息。因此，日军并未获得明显的进攻优势。第35旅警卫连的日本士兵记述称：“9月13日上午，我们警卫连率先后撤并重新组织进攻。美军轰炸机自清晨起便在我们上空盘旋；尽管日本空军于10时30分抵达战场并同美国空军交战约半小时，但我们当晚的进攻仍宣告失败。9月14日晚10时，匍匐于丛林中的我们再次发起进攻，但美军集中火力彻夜轰炸冲向其防线的日本士兵。因此，我们英勇的冲锋再度失败，此后只能沿着伦加河向西撤退。”

是役后，美军为纪念埃德森上校在伦加山脊战斗中的出色表现，特将此役命名为埃德森岭之战，也因参战双方伤亡人数众多，故称其为“血岭”之战。9月下旬及10月上中旬，日本政府一方面在国内宣称“瓜岛的美国海军陆战队已被全部消灭”，另一方面认识到瓜岛战役可能会成为太平洋战争的重大转折点，从而全力增援以期夺回岛内机场。其间，由于美日双方仍想在瓜岛一决高下，故其于海路调遣人员及物资的行为引发了两场海上冲突：10月12日，美军在埃斯佩兰斯角海战中暂时阻断了日军的资源运输，但日军却在一周后的圣克鲁斯群岛海战中获得了战术性胜利。在扩充了岛内兵员及物资后，美日双方再次围绕亨德森机场展开争夺。10月中下旬，以仙台师团（步兵第2师团）为主力的日本部队计划从南部地区兵分四路进攻美军的环形工事。据仙台师团第29步兵团11连的胜俣十郎上尉回忆称：“10月12日晚，其所率领的连队登陆瓜岛西北海岸的塔萨法隆加；3日后，他们抵达5英里外的96号山岗执行警戒任务，即于丸山步道海岸侧翼布防；据悉，该步道是由日本工兵开辟的长约35英里的丛林小径，也是丸山将军用以输送军队的林间道路。” 

10月16日，胜俣上尉所率的连队加入到仙台师团主力部队中，他们穿过海岸边的椰林并进入植被茂盛的山区。恰如瓜岛雨林在埃德森岭战役中施予日本部队的外部压力那般，仙台师团亦要克服行军中的环境难题。胜俣上尉在日记中写道：“我们很快行至地势险峻的山区，周围树木高耸，雨水湿滑了地面，士兵们须用绳索、滑车和器械才能将70毫米步兵炮拖上斜坡。18日，我们的行进速度愈发缓慢，众人筋疲力尽。我派士官沿途用藤条抽打他们，以拼命驱使其向前。 丸山将军意识到我们这支部队的行进速度远落后于计划，因此向位于马塔尼考河附近的部队发送消息称联合行动推迟24小时展开。”然而，丸山将军的信息并未发送成功，位于美方环形工事西侧马塔尼考河附近的日军部队仍按原计划在5月23日夜晚发起进攻。但由于其自身仅为联合行动的侧翼力量，因此其有限的兵力及火力无法单独冲破美军防线，结果以失败告终。此外，由协同不利所引发的连锁反应致使人数2.5倍于前者的南部主力部队，也未能在5月24日晚的进攻中获胜。最终，日军放弃了另外两路的进攻计划并开始向西撤退。胜俣上尉的日记还揭示出其他致使主力部队失败的原因，譬如进攻计划的延期使日军将领担忧补给难以维系，故将士兵们每日配发的口粮减掉了一半；再如20日前后，日本士兵们开始抛弃除基本装备外的一切重物——机关枪、迫击炮和弹药箱开始散落在道路两旁；滂沱大雨也使他们不断跌倒在泥泞陡峭的山路上，并令其疲惫不堪。 

亨德森机场之役后，残存的日军部队退守瓜岛西端。尽管日本海军在随后而来的3场海战中与美方难分伯仲，但其未能有效增援岛内陆军，故12月初日本军部正式考虑结束瓜岛战役并撤军。至1943年2月，美军察觉岛内日军已全部撤离，瓜岛战役就此结束。美军以高昂代价换来的不仅是一处机场设施和战略据点，还是一份难能可贵的作战经验。 

地狱之岛的战利品

1942年8月初，坐镇后方的盟军决策层与身临战地的美国海军陆战队第1师，都没能料到即将打响的瓜岛战役会成为太平洋战场上继中途岛海战后的又一场转折性战役；他们也没能料想在长久历时和沉重代价的背后，能够收获除战前有限军事目标外的心理优势、空地协同作战经验和热带环境医疗经验。据斯坦利·泽西记载：约有10660名日军撤出瓜岛，还有约39000名日军死于战斗或疾病，其中不包括海战及空战中的失踪人员。相较之下，美军参战兵力约65000人，而伤亡者约13566人（其中约134名飞行员阵亡）。对比詹姆斯·莫里斯记录的数据——日方约24000人战死（其中包括2300名飞行员），美方约6400人伤亡（其中约100名飞行员阵亡），不难发现，尽管两位军事史学者对双方伤亡人数的估值差异较大（受所选资料及评价标准的影响），但日方于是役中的伤亡人数明显高于美方，且空军飞行员的阵亡数量亦远超美方。 

基于此，美军扭转了自太平洋战争爆发以来的心理劣势。在瓜岛战役以前，美军士兵既无法理解日军的作战心理，又惧怕其“精神战法”。据鲁思·本尼迪克特考证称，日本士兵的作战手册里印着“以我们的训练成效对抗敌人的数量优势，以我们的血肉对抗敌人的钢铁”，且“当美军在瓜达尔卡纳尔岛登陆时，日本下达军令：因现处于‘全世界’的注视之下，应当全力展现日军本色。海员则被告知，万一军舰被鱼雷击中而不得不弃船，他们依然需要保持端庄优雅的姿态来操纵救生艇”。故于美军士兵眼中，日本人更像不受物理条件限制的作战机器——他们坚不可摧且不知疲倦。

但随着瓜岛战役的进行及美日两军旷日持久的接触，美军逐渐破除了日方宣扬的战争神话，发现绝大多数日本士兵都是同他们相似的普通人。据美国作家马修·史蒂文森回忆称，其父亲在一名阵亡日军的口袋里发现了对方的家庭合影，那是他在瓜岛战役中唯一一次认为日本人并非是能够背叛一切的战争怪兽，而是认为那些日本士兵就像美国士兵一样，既可能是来自大城市的男孩，也可能是来自小乡村的青年。显然，在瓜达尔卡纳尔岛上，“日军没能于兵力、战法和技术方面获得压倒性优势，美军却证明了自己能够对抗日方最精良的部队”，包括被誉为“勇师团”，的仙台师团。此后，尽管是役中的美国老兵仍然尊重日本士兵的坚韧和技能，但他们已不再像1942年初那时，以恐惧和敬畏的眼光看待日军。

再者，由于“瞭望塔”行动最初的军事目标即夺取日军在伦加角修建的机场并扩展为己方的空军基地，因此美日双方的陆上攻防行动便主要围绕该机场设施展开。又由于美军登岛之初就抢占了伦加角机场，故主场优势始终保持在美军手中。其原因在于，经美军修缮扩大并更名的亨德森机场成为其环形防线内的重心之地（a center of gravity）；自该机场起降的“仙人掌”航空队能配合美方各军种实施联合行动，并具备多重战术能力，包括防御反击、拦截和近距离空中支援（close air support），且坠机时飞行员生还概率较高。相较之下，日本空军无法在瓜岛起降，“考虑到日本飞行员返回拉包尔需航行近600英里的距离，可见大多数日本机组人员会在飞机被击落时丧生”。因此，尽管日本空军在瓜岛战役中凭借先进的零式战斗机和老练的飞行员给予美军沉重打击，但日军丧失了数以千计的优秀飞行员，而人员损失并不像坠毁的飞机那般能被迅速填补。瓜岛战役后，美国凭借亨德森机场与空地协同作战经验，进一步赢得了太平洋战争的主动权，且着手“将（更多的）岛屿空军基地打造成太平洋上永不沉没的‘航空母舰’”。

此外，因战地环境的高致病率，瓜岛战役给美日双方的医护工作提出了严峻挑战。美方医疗部队在作战期间除却救治伤员，还需要处置传染性极强的疟疾疫病和普遍的战争神经症患者。然而，尽管为数众多的美军士兵受到生理和心理疾病的困扰，其医疗部队却在为期半年的时间里努力学习应对热带战场状况，并积极寻求系统化的疾病治疗手段，例如制订奎宁（抗疟药物）的服用计划，推行常规化的防蚊灭蚊行动，并安排定期的心理问诊活动。而同样饱受疾病折磨的日军，其医疗队除向士兵发放奎宁，“似乎缺乏对疟疾疫病的系统化控制手段”。加之美军对岛内日军食物供应链的干扰，日方士兵在营养不良的情况下更易罹患各类疾病。故从此种意义上来讲，是役期间“疾病或许更像美军的盟友而非敌人”。

同样扮演盟友角色的还有瓜岛岛内的自然环境，因其对美军部队物理及心理层面的损害远小于其对日军的损害，故岛内环境在一定程度上帮助美军削弱了日军的战斗力。而这些作战经验又反过来增强了美军在日后战争中，发现战地环境特殊性和利用环境资源的能力。

总之，瓜岛战役不仅帮助美军士兵增强了作战信心，还帮助盟军获得了丰富的丛林战争经验。此后，日军未能在太平洋战场重获压倒性优势并发起战略进攻。因此，瓜岛战役成为太平洋战争中继中途岛海战后的又一场转折性战役。