7月6日这天,美国的军火商“捷报连连”,获取多个大单,总额高达75亿美元,军工复合体似乎能够喘一口气了。除了向印尼出售价值20亿美元的8架“鱼鹰”倾转旋翼运输机之外,美国还向法国出售3架最新的E-2D“先进鹰眼”舰载预警机,这种舰载预警机,单价达到了惊人的近7亿美元。
7月6日,美国国防部国防合作局(DSCA)向美国国会发送了通知,称将通过美国政府间外国军事销售计划(FMS)向法国出售3架诺斯罗普.格鲁曼E-2D“先进鹰眼”舰载预警机,这一军售计划已经获得美国国务院批准,交付的总费用为20亿美元,包括培训和技术支持包。
E-2D首次具备空中加油能力
令人不可思议的是,法国购买的E-2D,创下了近7亿美元一架的惊人天价。2012年,美国海军自己采购E-2C“鹰眼”的浮动单价仅为1.2亿美元,虽然“先进鹰眼”换装了全新的雷达和信息战设备,但也不至于贵了6倍之多,2012年,一部iphone也要5000块,现在卖3万5,你也买?
法国是日本之后,第二个采购E-2D舰载预警机的国家。2015年日本与诺格集团签订了4架“先进鹰眼”预警机合同,斥资17亿美元,单价为4亿美元出头,首架已于去年3月底交付,而2018年年底,美日初步达成第二批9架E-2D的合同,斥资31亿美元,单价为3.4亿美元,日本打算用13架E-2D1:1替换现役的E-2C。
法国海军现有3架E-2C舰载预警机分别是2000年和2007年购买的。它们组成了法国海军航空兵4F舰载预警中队,为戴高乐号核动力航母战斗群,提供远程舰队预警支持,这些E-2C也进行了一定的升级,比如改用了类似E-2D的八叶NP2000型复合材料螺旋桨,在戴高乐号维修期间,它们也经常利用美国海军的航母进行训练。
戴高乐号采用了蒸汽弹射、拦阻降落的常规起降方式,在舰载预警机方面,法国几乎没有选择余地。既然采用了美国的C13-3型蒸汽弹射器,舰载预警机选择“鹰眼”是最优解的,就算我们的空警600研发出来并被许可出售,作为北约成员的法国也不可能购买,在高技术武器领域,政治壁垒已经愈发鲜明。
E-2D是E-2C的大幅度改进型。
它主要是换装了洛马公司研发的APY-9新一代有源相控阵预警雷达,厂商宣称比上一代的APS-145雷达先进两代,是美国海军“海军一体化火控-防空”(NIFC-CA)系统的核心,可以引导舰载机发射的AIM-120空空导弹和宙斯盾巡洋舰、驱逐舰发射的标准SM-6超远程舰空导弹,具备“协同交战能力”(CEC),由于采用米波波段,具备探测隐形战机的能力,但能否在缺乏宙斯盾战舰和标准SM-6的法国海军发挥最大能力,还是个问号。
但不论如何,比起英国皇家海军2艘伊丽莎白女王级航母,利用EH101“灰背隼”舰载直升机改装的预警机,“先进鹰眼”不论是预警能力还是作战半径都远远胜出,在这方面,比我们的辽宁舰、山东舰也有明显优势,登上戴高乐号,确实能够让它再战20年。
毕竟,按照法国国防部长弗洛伦斯.帕莉今年5月的最新说法,法国的下一艘航母最早也要在18年后(2036年)开工了。