美军航母打击群与印度军舰，在当前这个敏感时刻展开联合演习？

　　没错，美国媒体和印度媒体都报道了这一消息，而且有印度媒体还专门凸出，这次的美印联合演习是向中国发出有战略性的强烈信号。

　　无论是演习的时机，演习的地点，还是演习的对象，这场更像是“临时起意”的美印联合海上演习都不简单。而且，美国防长还借机表态，展示所谓“美印军事关系的重要性，以及在边境上对中国军事行动的关注”。

　　除了可能将南海—马六甲海峡这片海域作为一张“牌”之外，印度似乎也想在“台湾牌”上动脑筋，增加一些自己的筹码。

　　但是，印度必须明白，如果想在未来的博弈中对中国打“南海牌”“台湾牌”，那将意味着冒更大的风险。

　　特殊的演习

　　从《印度时报》的报道看，这次演习的地点是在印度安达曼和尼科巴群岛海域附近，美国海军参加演习的航母打击群由“尼米兹”号（USS Nimitz）航空母舰率领。

　　从演习时机上看，目前虽然中印边境对峙虽暂告结束，双方进入了脱离接触的阶段，但是印度方面在单独的对峙地点提出了更多的后撤要求。而美军的“尼米兹”号航母群刚与另一艘“里根”号航母群，完成了在南海的行动部署并执行了所谓的“航行自由”行动。

　　印度方面显然对这次美印海军联合演习非常傲娇，也可以说是“自嗨”，声称联合演习展示了美国对在该地区对抗中国的那些美国盟友与伙伴的重大支持。

　　美印海军此次军演为“过航演习”（PASSEX），军演的时间是7月20日至21日。印度消息人士说，演习的目的测试其海军能力，为对抗与中国在拉达克（Ladakh）的争端而可能引发的海上冲突做好准备。

　　《今日印度》的文章称，消息人士表示，印度海军东部司令部以及安达曼和尼科巴司令部的所有主要战舰和其他重要装备都参与了此次演习。而且这次演习由海军东部舰队司令、海军少将瓦萨扬（Sanjay Vatsayan）领导，一些部署在马六甲海峡附近的军舰也参与其中。

　　美方舰艇经由马六甲海峡驶入印度洋，这个航母打击群由“尼米兹”号航母、“普林斯顿”号（USS Princeton）导弹巡洋舰、“斯特雷特”号（USS Sterett）导弹驱逐舰和“拉尔夫·约翰逊”号（USS Ralph Johnson）导弹驱逐舰组成。

　　作为这次演习的美方指挥官，“尼米兹”航母打击群指挥官、海军少将吉姆·柯克（Jim Kirk）不忘给印度方面“戴高帽”，称赞印度海军东部舰队司令、海军少将瓦萨扬领导了一支“强大、高度熟练”的舰队。

　　不过，柯克说到了一点的确非常重要，也值得我们关注。那就是，这次演习有机会让美军的“尼米兹”航母打击群与印度的主力舰队一起进行演习，提高了美国海军与印度海军之间的的互操作性（interoperability），说白了就是水面行动中的协调能力。

　　比如，在演习内容方面，美印海军这次进行了包括舰队防空演练在内的所谓“高端演习”，目的就是最大限度地提高训练和互操作性。

　　想打“马六甲牌”？

　　从这次美印联合演习的性质来看，印度海军发言人在官方推特上说，尼米兹航母打击群正在经过印度洋区域，印度海军与美国海军进行了“过航演习”（Passage Exercise）。印度过去也与日本海上自卫队以及法国海军进行过类似演习。

　　所以，这次美印军演是一次常规过航演习，就本身而言是军事演习中复杂程度较低的一种。但是，此次演习更偏重于释放“政治信号”，想体现在中印关系紧张情况下，印度对美军在这一地区行动活跃的接受度正在提高，也证明了美印关系的逐步增强。

　　就这次印度军方参加演习的力量而言，安达曼和尼科巴群岛司令部的指挥官可以指挥一部分海军，空军和陆军力量，使其成为战区指挥编队。目的是为了确保最大程度上利用所有军队的资产。

　　从地理上看，安达曼-尼科巴群岛距离印度本土最近处约为800公里，距离印度大部分地区都超过1000公里。安达曼-尼科巴群岛与印尼苏门答腊岛反而只有约150公里的距离（相当于北京到唐山的直线距离）。

　　这决定了安达曼-尼科巴群岛的地理位置十分特殊而重要，因为它是通往印度洋的一扇难以绕过去的大门，无论是马六甲海峡还是国内一些人热议未来可能建成运河的克拉地峡，实际上都被安达曼-尼科巴群岛“看住”。

　　因此，安达曼-尼科巴群岛，在中国通过马六甲海峡运输大部分能源和其他贸易这一关键海上航线上，而且占据着相当重要的位置。消息人士透露，这次演习印军动用的装备包括驱逐舰，护卫舰、潜艇以及海上巡逻飞机。可见印度军方想对马六甲航线发挥更大的影响。

　　印度媒体称，“在过去的十年中，中国一直通过打击海盗行动，不断扩大在印度洋地区的海军行动。中国海军经常在印度洋地区执行潜艇任务，此类任务通常由常规船只做后盾支持，部署包括核潜艇和非核潜艇”。

　　消息人士称，“印度正在寻求通过海军加强其军事外交，以对抗中国在印度洋水域的扩张”。

　　美国人在“批中拉印”推动印度与美国“军事联手”方面的努力，也越来越明显。

　　美国国防部长埃斯珀21日宣称，正当中国进行“系统性的破坏规则”和强制行动之时，美国将与印度的不断发展的安全合作视为“21世纪最重要的国防关系之一”。

　　他说，印度海军军舰和 “尼米兹”号航母打击群在印度洋进行的演习，反映了两国促进海军合作、支持自由和开放的印太。

　　在国际战略研究所组织的这次视频会议中，埃斯珀发表了关于美国在印太地区安全战略和远景的演讲，埃斯珀并没有直接提及中印边境对峙，但是意有所指地多次提及中国。抹黑中国对周边国家进行“强制性”的胁迫。

　　埃斯珀特别提到了迅速发展的印美安全关系，称这种关系已扩展到外交部长和国防部长之间的2 + 2对话，以及涉及飞机和导弹系统的国防硬件的大笔交易。他还透露，“美印还将继续增加国防销售，以此为基础，期待今年晚些时候进行有力的2 + 2部长级对话。”

　　看来，美国接下来还将进一步向印度提供更多的先进武器。

　　危险的“台湾牌”

　　现在是否是美印关系最好的时候？

　　美国智库传统基金会南亚问题研究员杰夫·史密斯（Jeff Smith）说：“中印刚刚结束了40多年来在有争议的边境的首次致命冲突，双方在边境上的对抗情绪仍然存在。同时，美国航母最近又在南海执行行动。在这种紧张的地缘政治环境中，因此演习提供的团结象征比作战经验更有意义。”

　　史密斯认为，当前印度和美国之间的军事关系比最近历史上任何时候都要好。过去由于美国与巴基斯坦的关系，印度对美国一直抱有提防的心态。

　　但是，印度从十多年前开始成为美国武器的一个进口大国。近年来，印度又为美国的“国防伙伴关系”增添了新的层次，签署了多项奠定合作基础的军事协议，加强了情报合作，提高了军事演习和国防交流的质量和数量。

　　2017年，美日澳印四国的“四方联盟”（Quad）机制的再次兴起，以及印度外交部成立印太司，并在2019年将“四方机制”提升为部长级。两国军舰可以在对方基地进行补给，印度对美国“印太战略”的态度正在升温。

　　正因如此，在美国的拉拢和怂恿下，印度一些带有“冒险”意味的举动越来越多，其在战略上的盘算，还是想在与中国的博弈中，握有更多的筹码。


　　比如，前不久印度防长辛格（Rajnath Singh）赴两军对峙前线列城地区视察。辛格观看了印度军队的演习，印军出动了T-90坦克和直升机等重型武器。辛格还亲自持枪演练，此举被认为是在向中国发出强硬信号。

　　眼下，中印边境局势虽然有所缓和，但是一些难题仍未有进一步解决。其中一个最主要的问题是印度的“要求过高”！

　　在脱离接触后，印度方面一方面为了对国内民众显示政府对华强硬，声称要核查双方的撤军情况，另一方面还要求解放军从班公湖地区撤走。但是之前中国边防部队已经对那里实际控制。

　　另一方面，在对台关系上，印度近期也作出了一个引人注目的调整。

　　据印度媒体报道，印度将派遣任职长达20年的资深外交官、现任印度外交部美洲司司长古兰加拉尔·达斯（Gourangalal Das）担任所谓的“驻台北代表”，以强化“印台关系”。由于没有正式外交关系，因此以印度台北协会扮演印台的交流渠道。

　　据印度《星期日快报》透露，在印度外交部负责处理对美国关系的司长，以及负责与中国和巴基斯坦打交道的官员，都被视为重要官员。在印度前总理曼莫汉·辛格（Manmohan Singh）执政时，达斯是总理办公室对外事务副秘书，直到2014年。

　　在莫迪2017年6月接受川普邀请访问美国时，达斯担任印度驻华盛顿特区大使馆参事，这个职位的职权仅次于大使、公使，是促成莫迪访美各项行程的关键人物。不久之后，达斯又担任印度外交部美洲司司长，促成印美关系不断提升。

　　在中印关系突然生变、中印边境冲突效应外溢的情况下，印度在军事对峙、经济战和贸易战之外，也可能希望学美国在国际政治上打“台湾牌”，借强化印台关系来表达其决心和姿态。

　　另外，还有一种可能是，印度方面希望在“印太战略”中扮演比以往更大的角色。之前台湾方面为了要成为“棋子”，声称要在“印太战略”中发挥更重要的作用，而印度则可能希望在美台之间保持活跃，这也解释了为什么选印度外交部美国司的司长，担任“驻台北代表”的职务。

　　但无论印度打什么“算盘”，越雷池一步，都是危险的。