据美国“战区”网9月15日报道，美国空军基于“下一代空中优势”项目（NGAD），已经秘密设计建造了至少一架新式战机的原型机，并且进行了试飞，新式战机代号“示威者”。但是他本人拒绝透露更多的战机信息，包括飞机的属性以及正式投产的时间等关键问题，只是称会以“相当快”的速度开始生产，飞机的生产商业也并未公开。
“战区”网站也分析称，根据NGAD项目的性质，所谓的“示威者”很可能只是一种技术验证机，将用来排除美国在研发新一代战机过程中可能遇到的风险，巧合的是，最近美国在其本土西南部进行了一系列飞行测试，这可能就与“示威者”的试飞有关。
另据美国《防务新闻》网站报道，原型机的试飞任务其实是一件容易的事，但现在美国空军必须考虑是否应当大量采购“示威者”，如果美国空军计划短期内采购“示威者”，那么它将与F-35和F-15EX战机项目发生冲突。据了解，“示威者”战机的某些关键技术可能不是传统的军工企业开发的，而是由民间商业公司负责，这意味着，美国未来战斗机将迎来新的主要承包商，例如像埃隆·马斯克的SpaceX公司。
目前美国空军每年都要花费大量资金来维护保养旧型号战机，美国空军的采购部门高管希望改变这种情况，他认为美国应当放弃维护F-15、F-16这样的老式机型，而是用维护的费用去采购新式战机，就像美国空军在1950年代的状态，那时的美国空军可以在数年之内的从6家公司采购6种战斗机，而不是像现在这样一种战机维护数十年。
不过有分析人士指出，美军采购高层的想法有些不切实际，且不论战斗机发展从50年代至今，性能升级造成开发难度的指数级增长，仅是近年来美国去工业化导致的工业能力下降，美国能够制造先进战斗机的生产商从50年代的十几多家到现在只有3家，美国空军研发推出一型新式战机从研发到生产下线的速度也从几年增长到几十年，因此美国不具备大规模采购“示威者”这样一款不成熟战机的条件，等到“示威者”真正形成战斗机还有相当长的时间。
