据韩国纽西斯通讯社16日报道，随着美国国务卿布林肯和防长奥斯汀即将于17日访问韩国，已经有韩国民众开始就此向美国表达抗议。

　　报道称，当天上午，有韩国民众聚集在韩国首尔的美国驻韩大使馆前的光化门广场，高举横幅并呼喊口号，抗议美国这两位高官访问韩国，要求废除韩国每年需向美国缴纳的“保护费”（即韩国承担的驻韩美军防卫费）。

　　另据此前韩联社3月10日报道，韩国外交部表示，韩美两国已于5日至7日在华盛顿举行了旨在签署第11份“驻韩美军防卫费分担特别协定”（SMA）的第9轮谈判，并达成了最终协议，韩国在今年需向美国交纳约合人民币67亿元的“保护费”。较上一份协定上涨13.9%。

　　值得注意的是，新协定首次规定，2022年至2025年这4年韩国的“保护费”必须反映前一年的军费增幅。报道推算，由于今年韩国军费增幅达5.4%，因此2022年的“保护费”将高达1.2472万亿韩元（约合人民币71亿元）。按照韩国《2021年至2025年国防中期计划》要求军费每年平均增幅为6.1%推算，2025年的“保护费”逼近1.5万亿韩元（约合人民币85亿元）。这一规定将最终导致韩国每年“保护费”金额不断增加，势必加重韩国政府负担，引发了韩国社会广泛担忧。