据美国媒体“thedrive”网站报道，美国海军正在推进引进更多的F-16战斗机，以取代其装备的老式F/A-18“大黄蜂”用于担负“假想敌”角色，执行模拟对抗任务。

　　在五角大楼2022财年的正式预算申请中，美国海军希望加速将剩余的老式F/A-18A/B/C/D战机退役，而为其中一部分“大黄蜂”寻找替代装备将有助于实现这一目标。“大黄蜂”战机目前已经完全由后备部队使用，该机将于2022年退役，比原计划提前两年。预计在未来12个月内将有大约55架“大黄蜂”退役。这其中包括一些在海军最重要的“假想敌”部队服役的战机，它们对训练海军飞行员起到了重要作用。

　　作为新预算请求的一部分，美国海军正在寻求采购26架F-16，并计划从2022年开始从美国空军接收这些战机。这些战机将包括20架单座型的F-16C Block32 和6架双座型的F-16D Block25。美国海军称，F-16C将进行升级，以保持与美国空军的相同配置，并将得到空军维修人员的支持，目的是节省开支。

　　根据最新的五角大楼预算计划，美国空军将剥离47架最老批次的F-16C/D，这是到2026年退役124架F-16战机计划的一部分。空军最终将只保留Block40及更新生产批次的F-16机队。而美国海军将引进的二手的F-16战机，会从空军和空中国民警卫队的中移交。

　　那么美国海军为什么需要引进F-16呢？其原因是，海军根本就没有足够的“超级大黄蜂”战机来装备一线和训练部队，以及用于执行“假想敌”任务。美国海军计划在2022财年停止采购F/A-18E/F战机。到目前为止，海军假想敌部队中，只有位于弗吉尼亚州奥西纳海军航空站的VFC-12中队，正在接收F/A-18E/F。而从空军接收的F-16也将加入海军的假想敌部队，这些F-16主要由位于内华达州法伦海军航空站的“Topgun”教官们操作。

　　美国海军的假想敌部队装备的战机还包括 43架 F-5“虎II”战机（其中40 架为单座 型的F-5N、3 架为双座型的F-5F）。以及去年从瑞士政府采购的另外22架F-5（其中16架单座F-5E和6架双座型F-5F），这些战机将在投入使用前进行相应的升级工作。

　　美国海军新的预算请求已经确认了将在2035年前继续装备F-16和F-5的计划，因为这些战机可为航母舰载机联队提供模拟对抗训练。当然F-16加入海军并不是一个全新的概念。早在20世纪80年代中期，美国海军就获得了26架定制的F-16N型战机，作为假想敌部队机型，以便更好的模拟米格-29和苏-27战机等新的威胁。不过这些F-16N的服役生涯很短暂，并于1990年代中期全部退役。此后美国海军又在2002-03年再次接收了14架F-16A/B战机，这些战机被移交给到海军打击和空战中心（NSAWC），执行模拟对抗任务。

　　总体而言，F-16目前在美国作为假想敌部队被广泛使用。除了位于阿拉斯加州艾尔森基地的美国空军第18中队和位于内华达州内利斯空军基地的第64中队外，F-16目前还被一家美军承包商使用，执行假想敌任务。

　　现在“超级大黄蜂”和F-16战机都将加入海军假想敌部队，这将确保飞行员们能接触到不同的高端机型进行对抗训练。随着海军准备购买大量F-16战机，并让它们快速投入使用，我们应该很快就能看到这些假想敌部队究竟如何发挥作用。