据美国媒体《防务新闻》网站报道，随着日本逐渐发展自卫队以对抗中国日益增长的军事力量，日本正在继续推动其国防工业的发展。

　　在今年《防务新闻》发布的全球百强军工企业榜单上，共有三家日本公司入围，其中包括今年新上榜的斯巴鲁公司，该公司以8.055亿美元的防务业务收入排名第85位。其他两家上榜的日本公司分别是三菱重工和川崎重工，前者以37.88亿美元的防务收入排名第32位，后者以20.26亿美元的防务收入排名第51位。

　　三菱重工作为日本最大的国防承包商保持了明显的领先地位，尽管其防务业务收入下降了42%，收入约为65.7亿美元。不过这家全球汽车巨头的总收入仍高达314.65亿美元。三菱重工还在研发高超音速技术，包括高超音速巡航导弹和高超音速滑翔弹头。

　　下一代战斗机

　　日本目前正在研发的最重要防务项目是F-X隐形战斗机，该机计划将用来替代大约90架F-2战斗机。日本在2020年将F-X战机的开发合同授予了三菱重工，并在过去几年中一直在稳步的为开发该项目而投资。其中包括概念研发，初始发动机设计，以及雷达技术和其他各任务系统的集成。

　　日本计划于2024年开始生产首架F-X原型机，在设计和生产计划最终确定后，将于2028年开始进行飞行试验，该机预计在2035年前后投入服役。新的战斗机还能指挥“忠诚僚机”作战，这是一款先进的无人驾驶飞机。“忠诚的僚机”预计将与 F-X编队作战，该机可携带传感器等设备，执行侦察任务，还能够携带空对空导弹进行空战。

　　“忠诚僚机”的开发计划分三个阶段，无人机首先将由地面站控制，然后再由F-X战机在空中指挥控制，最终“忠诚僚机”将发展成为一款完全自主作战的系统。斯巴鲁公司负责开发远程飞行控制系统，而三菱重工将负责开发数据链，供无人机和载人战机使用。

　　宙斯盾舰

　　取消购买陆基宙斯盾弹道导弹防御系统的决定，意味着日本必须迅速寻求一种替代方案，以应对来自邻国的弹道导弹威胁。之所以取消陆基宙斯盾系统，是因为担忧“标准-3”反导拦截弹的助推器碎片会落入当地的居民区。

　　日本此后决定决定为弹道导弹防御任务专门建造新军舰。虽然这些军舰的最终设计尚未公布，但据报道，日本正在考虑为这些军舰装备宙斯盾基线J7.B系统。J7.B系统是此前日本陆基宙斯盾系统使用的SPY-7固态雷达和宙斯盾基线J7系统的组合，其性能相当于美国的 宙斯盾基线9系统。

　　日本还有意为这些新的宙斯盾战舰装备“标准-6”导弹，使其能够对抗高超声速武器和巡航导弹。这些新军舰除了执行弹道导弹防御任务，还将在近岸部署，执行其他海上作战任务。

　　“最上级”护卫舰的出口

　　自2014年日本时任首相安倍晋三放宽武器出口限制以来，日本已成功与菲律宾达成武器出口协议。日本也在继续低调努力出口武器装备。此举旨在扩大日本的国防工业基础，使其更具有可持续性。

　　2020年8月，日本与菲律宾达成出口协议，向菲律宾提供固定式和移动式防空雷达。而现在日本又瞄准了印尼对护卫舰的需求，为此日本提议，向印尼出口8艘“最上”级护卫舰，其中的4艘将在印尼本土制造。

　　“最上”级排水量3900吨，目前已经有三艘下水，计划再造五艘。这款130米长的护卫舰可用于执行反水雷、打击水面和水下目标等任务，该舰还可以搭载无人水面和水下航行器。

　　尽管印尼最近宣布将购买意大利护卫舰，但目前还不清楚印尼是否还会购买“最上”级，因为日本舰艇的尺寸和性能与意大利舰艇有很大的不同。