据美国媒体“thedrive”网站报道，美国海军准备采购新型喷气式教练机取代其老旧的T-45教练机。目前波音公司、莱昂纳多公司和洛克希德·马丁公司都在竞标美国海军的新型教练机项目。该机将成为海军飞行员训练方式大范围改革的一部分。

　　两家美国飞机制造商确认将参加海军奖励基金的招标，以取代T-45。波音公司推出的T-7A“红鹰”以被选为美国空军下一代喷气式教练机。与此同时，洛克希德·马丁公司将再次与韩国航空航天工业公司合作推出了T-50A教练机与波音竞争。不过这两款飞机无论哪款最终中标，美国海军都将获得第一款超音速高级教练机。

　　在此前在美国空军的T-X教练机竞标中，波音的T-7A就击败了洛·马的T-50A以及意大利莱昂纳多公司的M-346教练机。在此次海军的招标中，莱昂纳多公司也继续派出M-346与T-7和T-50竞争。

　　波音将参加海军竞标的教练机称为T-7B，该机每小时的飞行成本预计为7200美元，而目前服役的T-45C为10700美元。与空军型号相比，T-7B将要进行的改进包括增加内部燃油容量，同时在翼尖可以携带AIM-9X导弹或ACMI吊舱以执行空中对抗任务，同时还配备了红外搜索和跟踪系统。此外T-7B的驾驶舱也将重新安排，以复制F/A-18E/F Block III或F-35C驾驶舱的操作界面。而干扰吊舱将是T-7B改进的另一种选择。这些改进都是为了适应海军对新教练机的要求做出的。到目前为止，还不清楚海军版本的T-50A会有哪些变化。然而，洛·马公司表示，正在对T-50A进行的适度修改，以满足海军招标信息中的要求。

　　此外，美国海军选择的教练机和空军教练机之间的差异可能是很有限的。毕竟，海军要求的新型教练机并不需要像此前的 T-45那样，能够在航空母舰上进行弹射起飞，并使用拦阻索着陆。取而代之的是，新教练机只需要在航母甲板上进行触舰复飞训练作，以使飞行员熟悉舰载机操作的基本知识。

　　尽管美国海军的新型教练机项目招标也可能有其他候选机型，实际上它们的机会并不大。英国制造商BAE系统公司也推出了“鹰”式高级教练机，不过该机可能无法满足美国海军的性能要求。

　　而在美国海军的招标中，最令人惊讶的是印度斯坦航空有限公司制造的轻型战斗机（LCA）“光辉”竟然也来参加竞标。目前印度空军已经装备了“光辉”战机，虽然印度海军已经拒绝将海军版“光辉”作为其未来的舰载战斗机，但印度斯坦还是制造了一架双座型海军版的“光辉”原型机。该机已经作为教练机参加美国海军的竞标，但其成功的机会肯定极其渺茫。

　　美国空军已经表示，将购买至少351架T-7A，最多可能还会增加至475架。如何海军也选择了该机，那么在节约成本上可能是最有意义的。因为大规模生产将有助于实现规模经济从而降低成本，并且两个军种使用同款飞机还能在综合培训、维护等方面存在很多共性。

　　不过成本并不是唯一因素。美国海军发布的招标书中对新飞机的要求很明确，新飞机不必在航母上起降，但它需要在航母甲板上进行触舰复飞，以及在陆地的机场上模拟在航母上降落。因为不必进行弹射起飞和拦阻着陆，这也大大减少了对现有飞机的改进要求。美国海军表示，预计每架新教练机每年将完成400小时的飞行，将完成1200次在陆地机场的模拟着陆，以及在航母上触舰复飞45次。无论新教练机招标最终花落谁家，但越来越清楚的是，更换T-45正成为美国海军的优先事项。

　　而新型教练机项目对抗方面的要求，也可能对飞机设计产生重大影响。这似乎特别发挥了T-50A和T-7的优势，这两种机型都提供了类似战斗机的性能，尽管性能较差的M-346也已经经常用作攻击机平台。无论选择哪种飞机，它都有助于最终取代海军和海军陆战队服役的F-5机队，尽管老式的F-5已经进行了升级。

　　目前美国海军何时能确定新型教练机以及何时开始购买都还没有目前的时间表。然而波音公司表示希望在2028年左右开始更换T-45。在其提案中，波音公司预计最早可在2025年6月向海军交付第一架T-7B。考虑到这一时间表，我们可能不必等待太久就会看到T-45的继任者。