据美国媒体《防务新闻》网站报道，美国空军不太可能再按照原来的计划购买全部1763架F-35A战斗机。目前美国空军正在进行相关战术飞机的研究，为2023财年的军费预算做准备。按照此前美国空军的构想，到2030年其装备的战斗机种类将从目前的7种减少到4种。

　　这4种战斗机包括：NGAD第六代战斗机，将用于取代F-22。F-35A将构成空军的主要力量。F-15EX将取代大部分现役的F-15。以及F-16或其替代产品。而最后一款机型对F-35计划来说是最重要的，因为美国空军最初的计划是购买足够的F-35来取代所有的F-16。所以如果美国空军保留F-16或者为替换部分F-16而再单独开发一款新的低成本战斗机的话，那么是否还需要购买更多的F-35呢？航空航天专家托德·哈里森称，这是个大问题，老实说我认为F-35在这方面不会有任何好消息。

　　虽然美国空军坚持认为，F-35的采购计划保持不变，但正在进行的有关战术飞机的研究可能会提出减少F-35数量的建议。航空专家查德·阿布拉菲亚表示，美国空军将购买所有1763架F-35A的想法“是近十年来国防预算中最伟大的虚构作品。”我们现在应该谈论的是真实的购买数字。它肯定不是1763架。不过最终F-35的 采购数量会是1200架、1400架还是1000架，我们也不知道。

　　美日新任空军部长弗兰克·肯德尔曾批评过F-35计划。然而他在上任后却越来越支持F-35，并表示该机是世界同类战机中性能最好的，最近当被问及美国空军是否应该购买一款低成本战斗机而不是F-35来取代部分F-16时，肯德尔对此不置可否。

　　美国空军在1991年海湾战争时，拥有大约4000架战机。空军空战司令部司令马克·凯利将军称到了2021年，美国空军战机数量已缩减至2000架，而这些战机的平均使用年限已有28年。

　　美国空军的战术飞机研究旨在帮助其确定在2030年及以后面临对手威胁时，究竟需要什么样的战斗机。同时制定计划，削减大量传统的老旧机型。这项研究于今年2月份得到美国空军参谋长布朗将军的认可。布朗将军表示未来空军的战斗机将从现在的7种减少到4种。

　　关于F-35战机的采购数量可能会削减到何种程度目前仍未确定。根据美国空军未来作战小组的内部文件显示，F-35的订单计划限制在1050架以内。而川普政府时期的空军采购主管威尔·罗珀呼吁将F-35的采购量限制在800架左右。

　　不过任何试图削减F-35的计划都将在美国国会面临一场激励的斗争，特别是那些从生产F-35中获得经济利益的议员。而国会是否愿意削减购买数量仍有待观察。F-35的制造商洛克希德·马丁公司花了十多年的时间试图将F-35A的价格降到8000万美元以下，与第四代战斗机相当。经过多年的增产并受益于规模经济效益，该公司终于在2019年第13批F-35的生产中实现了这一目标。

　　洛·马公司可能会辩称，F-35计划可能会导致更高的成本。该机的价格不太可能比目前每架7800万美元更低。而美国空军如果要保持采购价格不变，同时又要减少采购总数，那么就应该维持该机目前的生产速度，并尽早停止采购。虽然数量的削减可能会使F-35的维护成本上升，但与维持一半左右的F-35战机相比，维持1763架F-35很可能没有太大的经济效益。

　　不过洛克希德·马丁公司发言人布雷特·阿什沃思表示，F-35的成本不应该是评估该机价值的唯一标准。相反空军还需要考虑其他因素。F-35是世界上唯一一款能够在未被发现的情况下进入现场，并能够与其他飞机和地面部队共享信息的战机，而老式战机无法提供类似的能力。随着对手军事实力的不断发展，未来的战斗只会更加困难和危险。

　　并非所有专家都同意削减F-35，航空专家丽贝卡·格兰特就表示，虽然美国空军减少战机种类是正确的，但它低估了像F-35这样的隐形战斗机在与中俄这样强大对手作战时的能力。我们应该获得到最先进的战机，应该把钱投入到F-35上，因为这款战机的确非常有用。