《纽约时报》11月13日发布调查报道显示，美军2019年在叙利亚的一次空袭，导致大规模平民死亡，包括许多妇女和儿童。然而，美军从未公开承认该事件，一直在采取掩盖行动。

　　《纽约时报》的报道是关于这次空袭的首次披露。该空袭是美军打击“伊斯兰国”战争中导致平民伤亡最多的事件之一。

　　2019年3月18日，叙利亚战争尾声，美国军用无人机在极端组织“伊斯兰国”最后据点巴格兹镇寻找军事目标，在河边发现一大群妇女和儿童。在没有任何警告的情况下，一架美军F-15E攻击机向人群丢下一枚500磅的炸弹。爆炸发生后，幸存者四散逃走，又有一枚2000磅的炸弹丢下，炸死了大多数的幸存者。

　　《纽约时报》调查报道 截图

　　据一名军官说，位于卡塔尔乌代德空军基地的美军联合空中作战中心，身着制服、观看现场无人机镜头的人们惊呆了。

　　两名审核聊天记录的人回忆称，当时，一位困惑的分析师在监控无人机的安全聊天系统上打字问，“谁丢的（炸弹）？”另一个人回答说，“我们刚刚对50名妇女儿童投下了炸弹。”

　　而初步的战损评估很快发现，死亡人数实际上在70人左右。

　　巴格兹镇空袭是“伊斯兰国”战争中最大的平民伤亡事件之一，但美军从未公开承认过。事件的细节证明，军方官员几乎立即就可以看出死亡人数。一名官员将该事件标记为需要调查的潜在战争罪。然而，几乎在每一步，军方都采取了灾难性的掩盖行动——包括对报告进行推迟发布、“阉割”、以及加密分类。

　　国防部的独立监察官曾着手调查，但调查结果报告被搁置，且没有提及该事件。

　　“领导层似乎一心要埋葬这件事。没有人想与它有任何关系，”监察官办公室此案评估员吉恩·泰特（Gene Tate）说，“当人们试图做正确的事情但没有领导层愿意听时，你会对系统失去信心。”

　　泰特称，自己因批评调查行动“缺乏行动”，最终被迫失业。

　　2019年3月18日，美军空袭“伊斯兰国”最后一个要塞

　　《纽约时报》在几个月的时间里，根据机密文件和机密报告的描述，以及对直接相关人员的采访，把该案件的细节拼接在一起。

　　该报称，他们向美军中央司令部发去了关于此次空袭的调查，后者于本周首次承认了这该事件，并表示空袭致80人死亡，其中包括16名“伊斯兰国”战斗人员和4名平民，不能确定其余60名死者的平民身份，因为“伊斯兰国”的妇女和儿童有时候也会拿枪战斗。

　　美军中央司令部发言人比尔·厄本（Bill Urban）说，“我们根据自己拥有的证据对空袭进行了自我报告和调查，并对意外死亡承担全部责任。”

　　然而，美军对该事件一共只进行了一次调查。结果是美军中央司令部认定这是一次合法空袭，因为其目标是“伊斯兰国”战斗人员，导致很少的平民死亡。因此，该空袭没有带来正式的战争罪、刑事调查或纪律处分，调查结果表示其他人员伤亡是意外导致的。

　　据《纽约时报》计算，即使美军承认巴格兹镇空袭致64名平民死亡，这也是美军在叙利亚的军事行动第三大致平民死伤的事件。

　　观察人士称，美国军方很少像这样公开承认平民伤亡。更为常见的情况是，美军的内部报告会低估平民伤亡情况。拿最近的事件来说，美国在撤离阿富汗期间，美军承认8月在阿富汗的“一次拙劣空袭”导致10名平民死亡，其中包括7名儿童。

　　2019年，美军在叙利亚和伊拉克发动约1000次空袭，使用了4729枚导弹和炸弹，但军方统计全年导致的平民死亡的人数仅22名。