进入12月上旬，俄罗斯、乌克兰边境尤其是东乌克兰地区突然出现了大规模军事调动，但这一行动并非来自于俄方，而是出自乌方。
对外界来说，乌克兰已经在2021年4月和11月两次宣布俄罗斯会入侵该国，乌克兰外交部长库莱巴（Dimitry
Kuleba）为首的高官多次强调“莫斯科将在数周内入侵”，俄乌边境一带驻扎的俄军也在传言和新闻中逐渐从3月末的“四千人”，4月上旬的“一个军”，4月中旬时的“11万”上升到了“15万”。并在11月下旬稳定在9.5万人。出乎外界意料的是，目前大举出兵的反而是乌克兰。
泽连斯基当局面对东乌一线的态度仍然是志在必得的
到12月1日，俄罗斯外交部发言人扎哈罗娃（Maria
Zakharova）指出，根据俄方情报，至少12.5万名乌克兰士兵已携带各种轻重装备在东乌克兰顿巴斯地区集结。这一兵力已达到了乌克兰常备军的一半以上。加之乌克兰方面还把北约“援助”的武器派到了一线，这种集中优势兵力的手段似乎正在暗示一场冬季战争。
对俄方来说，乌克兰方面的举动已在预料之中。乌克兰方面已经从政治层面上宣示了这一点。
此前，基辅的泽连斯基（Volodymyr
Zelensky）当局已不肯接受德国、俄罗斯、法国、乌克兰有关东乌克兰问题的明斯克停火协议。基辅当局还在8月后制定旨在夺取东乌克兰自治地区的“过渡政策法案”。
根据这一法案，乌方不仅认定东乌克兰系“俄罗斯侵略地区”，需要夺回，还计划要在夺取顿涅茨克、卢甘斯克乃至克里米亚等要地后建立“俄罗斯侵略博物馆”，以“纪念从俄罗斯占领中解放的日子”，这种集进攻目标、占领方案、战后庆功方案于一身的法案虽然荒诞不经，但外界总可以看到基辅当局对东乌克兰的志在必得。
根据乌克兰方面的情报，俄军几乎要对乌克兰展开一场灭国性质的全面打击。其出兵方向甚至包括白俄罗斯。（liveumap网页截图）
很快，从10月29日开始，乌克兰陆军一面释放“俄罗斯入侵”的消息，一面向距离顿涅茨克40公里的多库耶恰夫地区发动进攻：在炮击了两周之后，乌军才勉强推进，于11月12日夺取了战线上的一座村庄，到13日东乌民兵反击之后，乌军就退回到两周前发动攻势的阵地上。
俄罗斯总统普京（Vladimir
Putin）认为，乌克兰方面或许在利用北约在11月中下旬的演习，设法在东乌克兰地区打开局面。其“俄罗斯入侵”的宣传攻势或许是在渲染一种以退为进的气氛。
俄罗斯对外情报局也在11月下旬指出，乌克兰正在像当年的格鲁吉亚一样，营造一种近乎于2008年奥运战争时的好战气氛，“寻求军事解决自己的问题”。
在基辅，也有学者认为乌克兰有可能展开军事挑衅，其一线部署或有可能是应对俄军反制的预判。而乌克兰方面为了应对俄方可能的“借道白俄罗斯、乌克兰北部边境、东乌克兰、克里米亚及黑海”的五路突袭，也开始在各处要道精神紧张地布置重兵，譬如就在12月上旬，把守切尔诺贝利附近乌克兰与白俄罗斯边境的乌军就把穿越辐射区的难民当成了渗透进乌克兰的可疑人员，对其疯狂扫射，全数打死。
不可否认，俄方可能并不会对乌克兰采取什么行动，因为乌方未必有越雷池一步的胆量，就在12月2日，美国国务卿布林肯（Antony
Blinken）已经向莫斯科指出“乌克兰不构成威胁，也不寻求与俄罗斯对抗”。
考虑到乌克兰部署在东乌克兰的12万大军已在近期出现补给不足的困境，部分官兵甚至潜入当地民居窃取食物，面对乌克兰情报站中俄军从2021年4月至11月在乌克兰与俄罗斯、白俄罗斯边境动态部署的53个至40个“营战术群”（BTG），基辅或许也不会冒着全军覆没的风险，轻易打开冬季战场的战端。但基辅当局的轻率，仍有可能在局部地区擦起战争的火花。
