中东地区旷日持久的战争和动乱，已经让很多国家开始越发警觉了，其中也包括一向被视为“不爱打仗、只想发财”的沙特阿拉伯。最近英国智库伦敦国际战略研究所（IISS）研究员法比安·欣茨通过卫星照片判读，认为沙特最新建造的、规模可能不亚于一座小型城镇的地下导弹基地已经完工，目前或已投入使用。这个举动明白无误地表示，比起美国和欧洲安全承诺，从前一直“花钱买太平”的沙特也开始更愿意相信手里有剑，才是确保安全的根本因素。

（沙特公开展示东风-3，显示其拥有战略打击能力）

对于沙特的弹道导弹能力究竟如何，外界一直无法得知其中的细节，只有少数信息可以得到确认，其中最为人熟知的就是沙特曾向中国购买了东风-3中程弹道导弹，成为数十年来保证沙特国家安全的基础之一。所以基本可以断定，这次沙特扩建地下导弹城，目的大概率仍是自卫性质，这些来自东方的镇国重器，不会随便示人，也不会轻易拿出来用。

欣茨认为，沙特在中部的纳布哈尼亚镇建设了新的导弹基地，是自20世纪80年代以来建造的第一个新的此类设施，开工时间大约是2019年，2024年初基本完工，但其中一些隧道可能仍在进行施工。

从卫星照片判读，这个新建基地的隧道入口与苏莱伊尔的沙特皇家战略导弹部队（RSSMF）基地基本相同，附属建筑风格相似，承包商的记录也显示这些建筑项目由沙特国防部负责管辖，因此基本可以确认纳布哈尼亚山区这些工程是新的导弹基地。

（纳布哈尼亚的新地下导弹基地）

此外，已经建成并运营多年的几个导弹基地也有扩建迹象，比如哈里克和拉尼耶前几年修建了新的隧道，2019年到2023年间，苏莱伊尔基地也修建了额外的地下设施部分，位于利雅得的RSSMF总部在2017年到2019年间也建造了新的建筑......欣茨认为这些迹象都说明，在2010年代后期，沙特很有可能在中国的帮助下对导弹基地设施进行了一定扩建和修理。

欣茨认为沙特1988年从中国引进东风-3，原因是两伊战争加剧了中东地区导弹扩散，以及以色列在第五次中东战争中展现出了长途空袭的能力，让同为阿拉伯国家的沙特认为潜在威胁日益增加，所以向中国购买东风-3来“保命”。当然，他作为英国人也免不了贬低一番东风-3，认为使用液体燃料虽然保证了射程，但发射准备“复杂且耗时”，精度不高又“进一步降低了其操作价值”。

（外界认为沙特导弹基地分布，其中黄色1号为新建基地位置）

当然无论如何，这批东风-3确实发挥出了作用。进入21世纪后，东风-3逐渐落伍，欣茨认为2007年沙特又向中国采购了使用固体燃料的东风-21，与RSSMF有关的纪念品，以及2014年沙特公开展示东风-3从侧面印证了这个消息。

欣茨没有提到的是，在沙特引进东风-3之前，曾向美国表示过购买短程弹道导弹的意愿，其实就是当时沙特政府希望美国能提供更高级别的安全保障，而要求购买的也只不过是射程120公里的MGM-52“长矛”战术弹道导弹。美国是如何回应的呢？由于以色列反对和美国国内政治因素，美国拒绝了利雅得的要求，最终沙特也是没办法才找上中国，才有了这笔东风-3合同。

（位于利雅得的RSSMF总部）

而中国之所以愿意向沙特出口东风-3，也不止是中文网络上流传的只想赚外汇这么简单，而是在20世纪80年代的国际政治、外交、经济和战略因素等多方面原因综合考虑下作出的决定。首先经济因素确实重要，当时中国处于改革开放初期，与沙特的这笔买卖不但弥补了外汇不足，也在一定程度上打开了国际武器市场，提高了“中国造”的影响力，为之后中国军品出口打下了良好基础。

在战略和外交方面，中国借此加强了与中东国家的关系，特别考虑到当时沙特已成为阿拉伯国家的“话事人”，拉近与沙特的关系就等于拉近了与阿拉伯国家的关系。而且通过这一手，中国也成功在中东地区平衡了美苏两个超级大国的影响力，为日后中国在中东地区发展经济和政治利益创造了先决条件，这一点更称得上源远流长。

（沙特的高铁也由中企承建，可以说导弹的威力远在战场之外）

不过还有最重要的一点，就是沙特整体国防政策基本可以说完全是防御性，既不太可能拿到什么厉害家伙就琢磨着怎么扩张，也不太可能把“国之重器”随便拿出来给人看，花重金购买的东风-3和东风-21哪怕性能再强，也不存在滥用的可能。正是这一点，让中国认为沙特在防务方面是值得信赖的伙伴，所以在中导系统方面的合作就保持了下来。

可以预料的是，随着中国综合国力上升，以及军事技术和军工规模有超越美国的可能，今后中沙两国在防务合作必然会进一步扩大化，西方人无论赞赏还是贬低，都不会改变这个趋势。