论及各国陆军战斗力，很多人都认为中国陆军在此领域稳居世界一流水平，甚至有人直言“中国陆军是全球最强陆地战力”。其中的一大重要原因，就在于我们拥有世界上少有的“实现100%机械化”的陆军。而一个冷知识在于，在作为陆军主战装备之一的步兵战车方面，中国陆军的现役装备规模达世界第一，被认为拥有超2万辆各型步兵战车。这其中，有约4000~4500辆为履带式步兵战车。而今，美国陆军的下一代步兵战车项目有了新进展，这或许会在一定程度上为中国的新型同类型装备带来某些影响。

中国拥有全球数量最多的步兵战车

据美国媒体报道，在近期开幕的密歇根国防博览会上，美国陆军公布了一段概念宣传片，展示出“可选载员战斗车辆”（OMFV）的某些技术发展方向。而OMFV，就是美国陆军计划取代现役的M2“布雷德利”步兵战车的新装备，又名XM-30。从宣传片来看，XM-30具备“有人驾驶作战”和“远程遥控状态下的无人驾驶作战”两大模式。得益于无人炮塔，即便是在有人驾驶状态下，XM-30也仅需2名车组成员即可。

两种不同构型的XM-30模型

在武器系统方面，XM-30将装备口径达50毫米的重型机炮，具备击穿主战坦克侧装甲和对空射击的能力，还将搭载反坦克导弹和机枪，以及可提供全向视野的车载无人机。按照计划，参与竞标的美国通用动力公司和莱茵金属公司美国分公司，将在今年6月底之前完成原型车实体模型的制造，然后在2026年夏季交付测试用原型车，最终于2028财年决出胜者。值得注意的是，宣传片中的XM-30所击毁的“目标”，乃是1辆中国陆军的04式步兵战车，显然已大剌剌地挑明了潜在作战对象。

XM-30步兵战车效果图

不难发现，相比起现役的诞生于上世纪80年代的M2“布雷德利”，XM-30在攻防两端都有了较大的提升。高达50毫米的口径，绝对算得上是机炮中的“大口径选手”，是M2装备的25毫米口径机炮的足足2倍。可想而知，前者的单发炮弹装药量和威力必将激增，且可拥有安装定时或近炸编程引信的空间，从而提升打击多种类型目标的能力。

XM-30步兵战车效果图

而在防护方面，通过加装附加装甲等手段的加强型M2步兵战车，战斗全重已达约30吨的水平。与之相比，XM-30光是“裸车”状态下的重量就可能在35吨左右，加强型XM-30的战斗全重则恐将达到或突破40吨，是不折不扣的重型步兵战车。这符合近年来各国陆军新一代步兵战车重量上升的发展趋势，即对传统的“甲弹对抗”能力予以更多的重视，甚至不惜为此而在一定程度上牺牲涉水行驶能力，以及提高空运部署的难度等。

国产86A步兵战车

于是，既然美国陆军的下一代步兵战车项目有了新的进展，甚至还摆明了要瞄准中国陆军，那我们是否也该为自己的新型步兵战车项目提速了呢？毕竟，无论是现役最好的04A型步兵战车，还是较老的86和86A型步兵战车，它们显然都很难通过改进升级的方式，跟上新一代步兵战车的技术发展大趋势和脚步。

04A步兵战车伴随坦克前进

其实仅从武器系统来说，04和04A型步兵战车的火力投射强度和打击多类型目标的能力，很可能仍在未来很长一段时间内是够用的，即“100毫米口径低压滑膛炮+30毫米口径机炮”这对组合的攻击力依然较好。但一个需要解决的问题，大概就是弹药殉爆了。

俄军的BMP3步兵战车

从采用相同武器系统的俄军BMP-3步兵战车的战场表现来看，其在受到来自俄军较高评价的同时，也被指出存在“一旦遭反装甲武器击穿，车内的100毫米口径弹药就很容易殉爆”的问题。因此，如果中国陆军的下一代步兵战车，依旧延用04系列步兵战车的武器系统，那该如何解决相关问题，大概会是一个重要的课题。

车载式主动防护系统

至于说防护力，以堆砌更多附加装甲和提升车重的方式来提高战场生存力，确实是当下各国为数不多的选择。但在中国这里，我们恐很难完全依赖这种方式。毕竟，中国的土地上存在着高海拔地带，“低温+空气含氧量不足”会对发动机的运转状态带来很大的影响，进而限制战斗全重。这样想来，在车重提升范围相对有限的情况下，国内的重点方向或在于开发性能更好的主动防护系统和电磁装甲，“甲弹对抗”能力不能以盲目地累加装甲厚度来提高。

装备04A步兵战车的解放军陆军部队

最后要说的是，对于手握4000多辆履带式步兵战车的中国来说，短时间内的一次性换装基本是不可能的。国产下一代步兵战车的优先换装对象，应该是战备程度较高的部分重型合成旅，对它们手中的04系列步兵战车进行换新，而淘汰下来但装备寿命还很多的04系列步兵战车，则交由部分仍在使用86系列步兵战车的部队。待86系列完全退出现役后，下一代步兵战车和04系列并存的状态，将持续很长一段时间。至于说04系列何时会彻底消失，大概就要再等约20年左右的“下下代步兵战车”了。