民国年间有个说法：蒋介石会客，客人说，他不说;汪精卫会客，客人说一半，他说一半;胡汉民会客，客人不说，他说;孙科会客，客人不说，他也不说。最后一种情形除非是特别默契的知交，否则总感到憋气，发生的概率最小。但看了一则故事，感叹真是如此奇特、如此经典。

　　民国五年六月，袁世凯亡故，国务总理段祺瑞以顾命大臣的身份，到副总统黎元洪府上，打算通知他继任总统。那一天，黎元洪接待了段祺瑞这位客人。但不知为何，坐到楠木桌旁，却谁也不愿先说。你等我，我等你，竟对上了。时间一长，话闸反而塞住，两人活脱脱成了两尊东阳木雕。过了老半天，段祺瑞突然起身，向黎元洪三鞠躬，黎立即欠身还礼。礼毕，两人仍归原位，还是正襟危坐，段祺瑞不开口，黎元洪也不作声……身边随从、仆人自然噤若寒蝉，大眼瞪小眼，不敢发一言。就这样耗了四十多分钟，段祺瑞终于起身告退，黎元洪也茫然送客。只听段祺瑞对总统府秘书长说：“黎总统这里没有人，你就留下帮忙吧。”

　　两个大男人在会客厅见面，主人不寒喧，客人不吱声。这种局面呆半分钟，你都感到尴尬;呆一分钟，你会感到难忍;呆三分钟，你定感到痛苦;呆十分钟，你或许会神志失常。但黎元洪和段祺瑞却呆了四十多分钟，没有背景音乐，没有新闻联播，只为说一件彼此心知肚明的事情。两人默默相对，有几分像华山顶上高手过招，先作一番定力的比拚。段祺瑞时称“六不总理”——不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占，但他为人刻板、不苟言笑，极善运用政治手腕。此次登门黎府，也充分体现了他的个性。那么这一轮会客，究竟谁赢谁输呢?大家可见仁见智。当然，此番段祺瑞先开口辞别了，毕竟在人家的地盘，黎元洪占据主场之利。

　　段总理与黎总统不和，绝非国家机密。中国人讲面和心不和，他们两人连这一点场面都维持不了，因而造就了史上最牛的秘书长——徐树铮。大家或许对这个名字有点陌生。他是北洋皖系将领，3岁识字，7岁能诗，13岁中秀才，人称“小扇子”。徐树铮当时任国务院秘书长，唯段祺瑞马首是瞻，便不将黎元洪放在眼里。一次，为公布福建三个厅长的任命，徐树铮找黎元洪盖印。身为民国总统，黎元洪顺便问了三人的基本情况。不料徐树铮很不耐烦，竟瞪着眼睛说：“总统不必多问，请快点盖章!我很忙!”让黎元洪备感难堪，但无可奈何。徐树铮出道很早，34岁即任陆军部次长。他是段祺瑞阵营的灵魂人物，胆大敢为，锋芒毕露。袁世凯曾有评论：“又铮其人，亦有小才，如循正轨，可期远到。但傲岸自是，开罪于人特多”。徐树铮后来杀了冯玉祥的舅舅陆建章，也为自己埋下祸根。

　　有最牛的秘书长，就有最衰的大总统。黎元洪位及人君，却备受欺凌，皆因底气不足。武昌起义爆发当晚，黎元洪处决了两名准备参加起义的士兵，并威胁部属：“谁敢造反，如此下场。”第二天，革命党人攻占武昌，希望推举一位有声望的人领头，想到了黎元洪。他便逃到参谋家躲藏，被从床底揪出，开始还愤愤不平：“这不是胡闹吗?事先既未与闻，事后又不通知，这不是儿戏，北洋兵一到，将如之何?”但在革命党人的威逼下，勉强被扶上马，人称“枪口逼出来的都督”。因此，袁世凯在位之际，黎元洪就被晾在一边。即使自己主政了，又和段祺瑞起“府院之争”。黎元洪曾说：“昔受项城(即袁世凯)屈辱，今又见侮于段。总统是婆婆，不是小媳妇。婆婆可少管事，但不耐媳妇命令一切。”他于是引长江巡阅使张勋进京，谁料演了一场让溥仪登基的复辟闹剧，黎元洪也被迫弃职。民国十一年，他又靠直系军阀帮忙再任总统，次年即因曹锟贿选，被逼下野。由于腰背没有枪杆子支撑，黎元洪的总统当得实在窝囊，可谓位尊权小、人贵言轻。但其时不光总统衰微，整个国运也这般不堪，我们民族正处于生死存亡的关口。

　　民国十四年，徐树铮在廊坊车站被冯玉祥部下张之江派人劫持并杀害;民国十七年，黎元洪在天津因脑溢血病故;民国二十三年，段祺瑞在上海突发胃病去世。他们再也无需为会客较劲，无需为盖章争执了。