完成宏伟巨制《创世纪》20年后，米开朗基罗又被教宗克莱门特七世邀请回来，在西斯廷创作 一幅大型祭坛画。

　　艺术家历时六年，最终于1541年完成，那时候的教宗已经是保罗三世了。这幅大型湿壁画上也有超过300个人物。

　　基督徒认为，每个人都将迎来最终的审判。当那一天到来的时候，每个人都会根据自己的言行，得到天堂或地狱的归属；当那一天到来的时候，所有人的最终命运将会揭晓。

　　米开朗基罗采取了传统基督教艺术的表现手法，从上而下、天堂到地狱，基督右边，也就是画面的左边，是被拯救的人；基督的左边，也就是画面的右边，为去往地狱的灵魂。

　　这个左右的安排，是圣经里清楚写明的。

　　整幅画的最上方，是来自天堂的天使们。

　　左上方的天使们拿着耶稣受难时的十字架和荆棘冠，大家能找到吗？

　　右上方是耶稣在被审判之后，曾绑在上面进行鞭打的柱子，还有位天使手中握着一根棍子，它有可能是耶稣受难后被刺中肋下的那柄长矛。

　　继续往下看，画面最中心是耶稣基督，他眼睛看向自己的左下方，也就是有罪的人们，右臂高伸；右肋下的伤口清晰可见。

　　基督身上的“五处神圣伤口”都被米开朗基罗一一表现出来——除去肋下，还有双手双脚的钉痕，那都是基督为人类之罪而上十字架受苦的明证。

　　他右臂下是圣母玛利亚。圣母的眼神一贯地慈爱，她看向右下方，那里都是义人，通俗说就是好人们。她的姿势表现出顺从，因为即便是圣母，在这最后一刻，也必须等待神对她做出审判。

　　圣母旁边背对我们拿着长十字架的男性，大概率是施洗约翰，因为长柄十字架是他的符号。

　　基督被他的门徒以及基督教的圣徒们围绕着，无一例外他们也在等待着自己的审判时刻。这些人中有的很容易被辨认出来。

　　比如拿着天堂钥匙的是圣彼得，他将钥匙送向基督，因为他不需要继续保管它们了。拿着一截车轮的是圣凯瑟琳，她因坚持信仰被处以车轮酷刑，但车轮一碰到她就会破碎，因此常用残破的车轮来暗示她的身份；握住一把箭的叫圣塞巴斯蒂安，他身为罗马皇帝近卫队的一员，传播基督教被发现后，惩罚是乱箭射死。跟圣凯瑟琳一样，他们并未因这种残忍的刑罚死掉，但最后还是被砍了头。

　　圣母下方拿着烤架的是圣劳伦斯，他因为坚持信仰被活活烤死；以及拎着自己被剥下的整副人皮的圣巴多罗买。大家注意圣巴多罗买拿着的人皮上有一副面孔，那是米开朗基罗的自画像。

　　画面下方的正中是吹着号角的天使们，正在唤醒人们从坟墓中起来接受审判。两位天使拿着名册宣判，肉眼可见善人与恶人的名册大小相差甚远，毕竟“窄门”难进。

　　我们继续看画面的左方、即基督的右方，是被拯救而升向天堂的人们，他们面容平和愉悦，并且有互相帮助的行为。

　　画面的右方、就是基督的左方，天使正在与恶人搏斗，以将所有罪人都送入地狱。在他们的下面，冥界的船夫卡戎挥舞着船桨，凶狠地将这些罪人赶下船，而地狱的判官米诺斯，正等待他们的到来。

　　米诺斯这名字是不是特耳熟？这哥们不是克里特国王吗？

　　没错，克里特国王米诺斯死后就来冥界做了判官。这些都是但丁对于地狱的描写，米开朗基罗做了借鉴。

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　　其实，米开朗基罗的原版壁画上全是裸体，跟我们现在看到的样子很不一样。

　　完成后的壁画把教庭吓了一跳，教廷的礼仪大主管就认为，在如此神圣的地方，米开朗基罗画成这样实在是太失礼了，这根本不是应该出现在梵蒂冈礼拜堂中的作品，而是小酒馆中的货色。

　　大主管不停地絮叨令画家决定幽他一默，让他参与进这幅“下流”的作品并“永垂青史”。于是，地狱判官米诺斯的脸就有原型了，不仅如此，米开朗基罗还让他长了一双代表着愚蠢的驴耳朵；还有些细节设计大家就自行观看领会了…

　　然而，到了1564年的时候，教会决议对画中的一些裸体进行遮盖。这项工作落到了倒霉的画家伏尔泰拉（Daniele da Volterra）身上，他就此落了一个“穿裤子的人”的称号。其实伏尔泰拉只是做这项工作的第一人，接下来的几个世纪里，画中的裸体被越来越多地遮盖，最终成为今天我们看到的样子。

　　幸好，在“穿裤子的人”开工之前，意大利画家Marcello Venusti已经临摹下米开朗琪罗的原作。

　　几百年来的香火以及时光的氧化作用，令西斯廷教堂的壁画与顶画都受到严重损坏。这也不是说在过去的几百年里就完全没有修复过，但限于技术的原因，大规模且有成效的修复工作集中发生在1979年之后。

　　今天大家去西斯廷礼拜堂，会看到这些磅礴的画作颜色明亮而鲜艳，但仍然能给你很大的视觉冲击力。

　　最后补充一句，米开朗琪罗是非常虔诚的天主教徒，我想除却他精湛的技艺和艺术天赋，他的信仰也帮他出色地完成了任务、超乎所有人想象，创作出这两个伟大的艺术作品。

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