可以短距/垂直起降的F-35B，可以说是国际军火市场上最受欢迎的机型，不少有志于发展舰载航空兵的国家都不惜重金购置。美国海军陆战队更是对其青睐有加，视为发展独立于美国海军以外舰载固定翼航空兵的关键。

可时过境迁，F-35B似乎开始遭嫌弃了？最近印度《欧亚时报》披露，美国海军陆战队正在削减F-35B的采购数量，而增加原本专用于美国海军的F-35C采购量。

（美国海军陆战队VMFA-242中队的F-35B）

从《欧亚时报》的报道来看，海军陆战队采购420架F-35系列的计划不变，但F-35B的采购量从353架砍到280架，73架份额全部改为购买F-35C。

这可不是件小事，F-35在美军未来作战和装备计划中都是重要一环，采购和装备数量也是经过严格论证才确定，那么美国海军陆战队舍弃部分F-35B转向F-35C，是否说明固定翼飞机垂直起降是条邪路？正在大力发展各类两栖攻击舰的中国，是否真的需要这种飞机？

截至目前，美国海军陆战队接收了183架F-35B和52架F-35C，根据修改后的采购计划，至少4个原定装备F-35B的战斗攻击中队，即VMFA-112/134/232/323将换装F-35C，更新采购计划后总计有12个F-35B中队和8个F-35C中队。

按照美国海军陆战队的说法，“新的配置将更好满足海军陆战队日益增长的作战需求”，生产商洛克希德·马丁公司也发出声明表示支持，说明洛马有足够的能力应对采购计划修改。

（三种F-35的对比）

除此之外，海军陆战队宣布还将实行新的主要飞机分配模式（PAA），即每个中队统一下辖12架F-35B/C，并增加2名飞行员和25名地勤人员。实际上这个模式去年就在日本岩国基地尝试运行，看起来反响不错，预计2030财年前发展到整个海军陆战队的F-35机队。

又是修改采购计划来重置机队规模和战斗力，又是改编部队建制和人员结构，很明显美国海军陆战队或者说美国军方高层，认为以当前陆战队的组织架构和技术装备，很难应付未来战争的需求。那么F-35B究竟差在哪里，让美国军方高层下决心砍掉一部分，让位于看起来应用范围更狭窄的F-35C？

（美国海军陆战队VMFA-314“黑骑士”中队的F-35C降落在“林肯”号）

这个问题要从短距/垂直起降飞机本身的特点切入。这种飞机在二战时就有过技术探索，不过真正得到广泛研究还是在冷战时期，当时认为核战争是未来战争的主要形式，机场跑道作为重点目标在战时必然被优先打击。如何让固定翼飞机摆脱或降低对跑道的依赖就成了重要课题，火箭助推、短距/垂直起降、可变后掠翼、弹射或滑跃起飞甚至空中加油等等，都是为了解决这个问题。很快，美英苏等国迅速发现了短距/垂直起降的另一个优点，那就是可以降低舰载固定翼飞机登上航空母舰的门槛。

英国的“海鹞”、苏联的雅克-38和雅克-141都是这个战术思想的产物，弥补了两国均无力建造大型航母的缺点。不过付出的代价也很明显，无论“海鹞”还是雅克-38、雅克-141，因为垂直起降过程要消耗大量燃料，所以大部分载荷都得分给油箱，造成不但武器挂载极为有限，作战半径也低得吓人，比如雅克-38在垂直起降模式且没有空中加油下，只有100公里作战半径，雅克141也不过700公里，“海鹞”为750公里，“海鹞”的美国版AV-8B为566公里，看起来不算少，可考虑到实际使用限制，对半砍都不为过。

（苏联海军的雅克-38）

F-35B也是这个问题，为了实现短距/垂直起降，升力风扇占用了不少机身内部空间，燃料容量减少，有效载荷6.8吨，低于A型和C型的8.16吨，最高速也低于A/C型，至于生产和维护成本增加，这都不算问题了。

不过最严重的，应该还是F-35B作战半径只有833公里，而F-35A/C都能达到1100公里，更严重的问题是可能作为中国海军下一代主力舰载机的歼-35，在只用内部油箱的情况下也有1250公里作战半径。这些数据都说明，美国海军陆战队为了在两栖攻击舰上搭载固定翼五代机，付出了太多的代价，即使可以打造“闪电航母”，在解放军的海空优势下，美国海军陆战队的F-35B也会面临灭顶之灾，那么也就不难解释为什么急着要砍掉一部分F-35B，换成理论上综合战斗力更高的F-35C了。

（攻击-11航程据称4000公里，远胜于F-35B）

至于中国海军是不是也需要短距/垂直起降飞机，只能说近年来应该是有厂商在研发这类技术，比如成飞申请过一项串联发动机技术的专利。不过这并不代表解放军一定需要这类飞机，如果只在数百公里内执行侦察和打击任务，巡飞弹和可以弹射起飞的固定翼无人机是更经济更理想的选择，075和076两栖攻击舰也有足够的能力装备这些飞行器和弹药。

至于再远的地方，那是歼-15和歼-35，以及鹰击-18、鹰击-21，乃至陆基反舰弹道导弹的任务范围，解放军航空母舰和两栖攻击舰做好本身能做的就好，用不着像美国海军陆战队的F-35B这样，想当万金油当不成，反而落得处处不讨好。