中共多位前常委近期以不同方式“现身”。前总理朱镕基出席清华顾委会会议，前常委吴邦国现身安徽肥东，前常委、中纪委书记吴官正在“中国反腐败司法研究中心”公号刊发两篇文章，网络自媒体还刊登中共前常委李瑞环文章，聚焦其为官之道及对中共政坛看法。前常委们密集现身，引发外界对“老人政治”死灰复燃、习近平“帝位”动摇的猜想。自中共19大和美中贸易战开打以来，种种迹象表明，“定于一尊”的习近平未必有乾坤独断的伟力；相反，习目前处境相当尴尬。

　　朱镕基、吴邦国、吴官正和李瑞环等现身与发声，原是极平常的个人活动，无关政坛大事。但中美贸易战不断升级、中国经济境况吃紧、高层权力重新洗牌，和对内对外政见纷争下，大老们露面和发言可能蕴含特别的深意。

　　中共18大以来，习近平构筑“强人”形象，邓小平时代延续下来的元老政治宣告结束，退休大老们不能随便参加公开活动。四位重量级大老现身，特别是李瑞环对中共政坛乱象“针砭时弊”，显示习近平及执政面临被动局面。要么，习需要一些大老出面为他保驾护航，解惑除难；要么，一些元老藉习目前被动处境发挥“余热”，想在乱世中谋一己之利。总之，他们现身被认为是习近平或高层“欠稳”的迹象。

　　整体来看，习近平尴尬处境，由三方面因素促成：一、走中庸调和之道，备受质疑杯葛。为稳固自己权力基础，在邓小平正统市场经济之路、透过自由竞争建立健全市场经济，或发展具中国特色的国家资本主义，以确保“打江山坐江山”的政治格局之间，习采取中庸但令拥护者失望的抉择。

　　他既试图迎合党内各派系，提出“不忘初心”，又明白市场经济发展需要，于是选择了折衷之路，采取“坚持党的领导、依法治国、抑制权贵和扶植民营企业”，向保守的国家资本主义派低头，继续大力对外扩张和对内镇压。这种路线在党内引发强烈反弹，遭到来自左右两面的围攻夹击。

　　二、习的妥协方略，受制于高层权力重组。19大上王岐山被逼下台，“坚持国家资本主义发展模式的势力达成广泛共识，在决策圈内占据绝对多数。习近平为维持权力平衡，不得不妥协”。北京圈内有人认为，国家资本主义势力即权贵阶层势力，很聪明地“挟天子以令天下”。

　　最近，传闻习要王沪宁为过度宣传做检查，却被拒绝，就可看出习目前处境尴尬。另外，政府接管安邦以及陈小鲁之死，传“都是党内坚持国家资本主义势力，对邓家和党内开明派的警告。19大上换了一把手的中纪委，已从打击权贵转向惩治开明派，手段和借口当然还是反腐”。

　　三、在对自己不利的形势下，习近平采取一个重大错误举止：修宪废除国家主席任期制。该举措本要给“习家军”吃定心丸，稳定军心，不想效果却适得其反。习家军高层倒是吃了定心丸，但倾向习家军的中下层官员，相当一部分是“开明改革派”，却产生混乱与误解。“反对派更是大做文章，攻击习擅改‘祖制’，有野心”。对习来说，党内斗争高层的向心力固然重要，但中下层的支持必不可少，修宪举措是利是弊，还很难预料。

　　归结讲，习目前的困境是没有邓小平那样的实力、资历和人缘，难以一己之力独定乾坤。尽管胡温朱李等元老的支持下，充分利用王岐山手中利剑，打掉了一批潜在的反对派，逼一批权贵家族“和平”退出经济领域，树立自己权威。而即使邓小平当时也面临陈云等保守势力制约，不得不以“南巡”等举动坚持自己的路线，最后还是以中庸之道把开明派代表人物如胡耀邦、赵紫阳赶下台。

　　中共历史告诉人，改革中领导人最终会选择折衷和中间调和路线，不会越中共“党领导一切”的雷池一步。邓小平如此，历任领导人江、胡和习近平亦如此。他们中无论实力大小、资历深浅 ，没有人能跳出这一紧箍咒。

　　由是观之，如果中美贸易战越演越烈，经济急剧恶化，政局势必巨变。一旦局势恶化超出中国经济承受力，习就是现成的替罪羊。届时，会有谁出来收拾残局，不得而知。而习“被挟以令天下”既有受中共体制、正统思想和政权利益等“绑架”的一面，也有其个人权力考量和意识形态内持的一面。