还记得美国华府潮汐湖（Tidal Basin）畔那棵根部常年泡在半咸水的空心樱花树，只剩下树皮仍年年满开，绽放花朵的“胖墩”（Stumpy）吗？ 胖墩在如此恶劣环境下，仍存活下来赢得超励志樱花树的美称，不料潮汐湖要建新堤防，最快5月底动工，胖墩与其他150余棵樱花树将在6月被砍并不移植;今年华府樱花季，将是胖墩最后一次向世人展现其美丽身影，令人惋惜。

《纽约时报》与《华盛顿邮报》报道，为兴建更高的新堤防，以保护华府潮汐湖畔的杰斐逊纪念堂（Jefferson Memorial）周遭土地，当局将在今年初夏砍掉含150多棵樱花树在内的300棵树，其中之一正是位于杰斐逊纪念堂以西，步行约1分钟处、被视为坚毅象征的“胖墩”樱花树。

负责监督该工程的美国国家公园管理局（National Park Service）13日表示，该局已竭力将樱花树砍伐量降至最低，然因建于19世纪末的现有堤防下沉、海平面持续上升以及排水不良，该局不得不采取行动... 老堤防已无法有效挡水，危及游客安全与附近历史性景观，包括潮汐湖畔的樱花树。

华府潮汐湖畔樱花是当地知名的季节限定景点，3800棵樱花树形成的粉白花海，每年吸引超过150万人造访;估计今年华府樱花最快在17或18日盛开，但19到21日的机会更大;但若届时降温延宕花期，则可能会如国家公园管理局2月底所预测，在23到26日盛开。

至于这项斥资1.13亿美元的堤防工程，最快5月底动工，“胖墩”与其他树则可能在6月被砍;意味无论华府樱花何时盛开，“胖墩”等150棵“待宰”的樱花树，将在今年华府樱花季中，最后一次向世人展现其美丽身姿。

“胖墩”是1棵矮小、根部长年泡在半咸水中的空心樱花树，2020年时因被网友戏称，有如自己的爱情般死透透而爆红并吸粉无数;当局刻意在华府樱花季展开前宣布砍树消息，以便“墩粉”有机会进行最后朝圣;13日就有不少民众特地来看“胖墩”，还有人当众朗诵献给“胖墩”的诗。

所幸“胖墩”不会完全消失，而是以另类方式再生，根据国家公园管理局发言人利特斯特（Mike Litterst），该局会在“胖墩”原本生长的地方，以其枝条来培育1株小树。

利特斯特说，之所以决定不移植“胖墩”，在于“胖墩”很难撑过难免损及其根部的移栽过程，遑论其他更健康的树也没能被移栽，以及移栽所费不赀。 其他因堤防工程而被砍的树，将被绞碎当成保护新树根部的覆土。

潮汐湖新堤防预计2027年完工，届时国家公园管理局计划新栽种超过270棵樱花树。

昵称“胖墩”的华府潮汐湖畔知名樱花树14日呈半开状态，“胖墩”今夏将因新堤防兴建工程被砍。 （法新社）

长年泡在半咸水中的美国华府樱花树“胖墩”，在樱花季开出美丽的樱花。 （法新社）

记者在“胖墩”旁进行连线报道。 （欧新社）

游客14日走访华府潮汐湖畔的人气樱花树“胖墩”。 （法新社）