纽约时报3日以“拜登告诉盟友他正考虑退选”为题报道，美国总统拜登告诉一位重要盟友，经过上周灾难性的辩论表现后，他知道如果无法在未来几天让公众相信他能胜任总统工作，他可能无法挽救自己的候选人资格。

这名未具名盟友强调，拜登仍在争取连任，但他明白，接下来几次露面一定要顺利，包括定于周五接受美国广播公司新闻台的采访以及在宾州和威斯康星州的竞选活动。

这位盟友表示，“他知道，如果他再有两场活动像那样，到周末我们就会处于不同的境地”。这名盟友指的是拜登在辩论中犹豫不决、注意力不集中的表现。

这段谈话首次公开表明，在上周四辩论台上的毁灭性表现后，拜登正在认真考虑是否可以重整旗鼓。人们愈来愈担心他能否选下去以及他是否可以再担任四年总统。

拜登的一名高级顾问也要求匿名讨论这一情况，他表示拜登“很清楚他面临的政治挑战”。

白宫发言人贝兹则说，这个报道完全错误。

竞选官员紧张地关注着民调，他们意识到糟糕的数字可能会加剧危机。哥伦比亚广播公司（CBS）周三的一项民意调查显示，自辩论以来，前总统川普在全国范围内以50% 对48% 的支持率领先于拜登，在摇摆州则以51%对48% 的支持率领先拜登。

报道指，拜登正在慢慢与民主党的民选官员接触，定于3日晚在白宫与民主党州长举行会议。

他也继续与他长期信任的人接触，并告诉至少一个人，他原本计划继续前进，不理辩论成败，并将焦点转回他的挑战者川普身上，但目前似乎放弃此一计划。

自从上周四辩论结束来，拜登的几位盟友一直与他的家人、顾问聚集在一起，他们强调，总统仍在为自己的政治生涯而奋斗，他们在很大程度上还认为，此刻是仍可以自辩论失败中恢复回来的机会，不认为已被排除在外。

但他们说，拜登也很清醒地认识到，他要通过艰苦的努力才能让选民、捐助者和政治阶层相信，他的辩论表现是例外的反常。