星期三(8月21日)是在芝加哥举行的民主党全国代表大会的第三天，民主党提名的副总统候选人蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)和前总统比尔·克林顿(Bill Clinton)是当晚主要演讲人。民主党通过这次精心策划的大会，隆重推出新的总统候选人、现任副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)并为她烘托气氛，争取选民的支持。

沃尔兹在他的演说中面临双重任务。在支持者的眼中，这位明尼苏达州的州长亲民随和，是中西部地区中学教师和教练出身，还是一位慈父，而这一次，他要向全美国介绍自己。他同时还需要阐明竞选阵营的核心信息以及当晚的主题：如果唐纳德·川普(Donald Trump)二度出任总统，美国的自由将陷入险境。

大会的第三晚标志从星期二的欢庆气氛转向组织者所说的“为我们的自由而战”的主题。哈里斯把前总统川普描述为对美国的整体民主以及具体的堕胎权利和其他个人选择的威胁。

为了帮助引导竞选阵营的信息，沃尔兹将得到政治大会演说老将克林顿的帮衬，一系列党内其他顶流明星也将登台助力。他们包括运输部长皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)、前众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)和众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)。大会组织者说，平衡这些名人演说的将是他们所描述的“日常美国人”的发言，即将到来的选举关乎他们的自由。

非营利组织人人生育自由(Reproductive Freedom for All)总裁兼首席行政官米妮·蒂马拉朱(Mini Timmaraju)预计将谈论生育权利。哈里斯竞选团队将此视为驱动民主党人今秋出来投票的一个关键议题。

星期三节目单上的人士还包括马里兰州州长韦斯·摩尔(Wes Moore)和宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗(Josh Shapiro)以及几位民主党参议员：新泽西州的科里·布克(Cory Booker)、康涅狄格州的克里斯·墨菲(Chris Murphy)、内华达州的凯瑟琳·科尔特斯·马斯托(Catherine Cortez Masto)和明尼苏达州的艾米·克洛布彻(Amy Klobuchar)。

与此同时，川普星期三举行了自上个月在宾夕法尼亚州遭遇未遂刺杀以来的首次户外集会。他在北卡罗来纳州航空博物馆和名人堂(North Carolina Aviation Museum & Hall of Fame,)发表了讲话。讲台被防弹玻璃环绕。

在哈里斯选择沃尔兹成为竞选搭档之前，许多美国人从未听说过他。在竞选的头几个星期，他以中学教师和美式橄榄球教练的背景吸引了支持者，并作为中西部诸州的文化代表，帮助平衡了哈里斯的沿海文化背景。哈里斯今年秋天需要中西部选民的支持。

然而，沃尔兹也面临审视，包括人们对他夸张自己人生经历的质疑。他的妻子本星期澄清说，她没有像沃尔兹一再声称的那样接受体外受精，而是使用了别的生育治疗。共和党人还批评沃尔兹2018年关于在战争中携带武器的言论。虽然他在国民警卫队服役了24年，但他从未被派往战区。

不过，民意调查数据显示，尽管出现了初期的磕磕绊绊，但沃尔兹作为哈里斯的竞选搭档比川普挑选的副总统候选人共和党人JD·万斯 (JD Vance) 表现得更为平稳。

竞选团队表示，沃尔兹将在黄金时段的演讲中讲述他在内布拉斯加州的成长岁月、他在国民警卫队的服役生涯、他作为中学教师和美式橄榄球教练的工作经历以及他在当选州长之前在国会度过的时光。竞选团队表示，在沃尔兹登台之前，约翰·传奇(John Legend)将表演一段致敬王子(Prince)的歌曲。

本星期到目前为止，哈里斯和其他民主党人一方面一直在努力发挥自总统乔·拜登(Joe Biden)退选以来席卷整个民主党的高涨激情，另一方面又在试图保持平衡，向支持者表明，这将是一场激烈的选战。

“这次选举事关重大，”哈里斯星期二在密尔沃基说。密尔沃基位于战场州威斯康星。她在当地的一座职业篮球馆发表了讲话，而民主党的大会则在 90 英里外的芝加哥举行。她说：“要明白，这不是 2016 年，也不是2020 年。它所涉及的利害关系更大。”

哈里斯星期三返回芝加哥参加大会的第三晚活动。(本文依据了美联社发自芝加哥的报道。)