二战时期美国为避免内阁人选涉及未知外国关系或可能引发其他国安问题，都必须接受联邦调查局（FBI）背景调查。 不过知情人士透露，总统当选人川普决定某些人选将跳过此调查，考虑改由民间公司审查他们的背景。

有线电视新闻网（CNN）报道，了解内情的人士称川普及盟友认为FBI系统行动缓慢且存在问题，可能会阻碍川普迅速开始实施议程的脚步。 一些川普顾问在大选前开始发送一份备忘录，敦促川普绕过他任命的某些人的传统背景调查程序，并建议雇用民间机构而非执法部门，让这些研究人员可以较快地进行背景调查。

规避调查将违反华府长期以来的传统，反映出川普深刻不信任国家安全机构，他先前多次声称它们是“深层政府”（deep-state）国家机器之一; 消息人士称，川普私下质疑执法单位背景调查的必要性。

川普提出的争议人选包括甫辞去佛州联邦众议员的盖茨（Matt Gaetz）出任司法部长，他多年来陷入司法部和众议院的性丑闻相关之操守调查; 前夏威夷州众议员加巴德（Tulsi Gabbard）担任国家情报总监，她似乎经常胳膊向外，包括对俄国总统普汀（Vladimir Putin）、叙利亚领袖阿塞德（Bashar al-Assad）等对手国家领导人或残暴独裁者，引起质疑。

无论如何总统在决定分享情报、提名的人选握有最终决定权，也可以决定最终向FBI提交的名单要纳入谁。 川普上任总统后可以绕过程序并直接授予安全许可，就像他第一任期内便向女婿库什纳（Jared Kushner）授予安全许可、让他担任资深顾问，当时库什纳因为潜在利益冲突的问题，导致批准过程陷入困境。

CNN先前报道指出川普下令向大约25位人员发放许可，这些人的申请最初因潜在国安问题而被拒绝。 如果盖茨不参与审查，FBI仍可以应参议院的要求尝试基本调查，但一位熟悉过程的人士指出，未经盖茨本人同意还是很难收集一些资料。