川普提名基金经理出身的班森特为美国财政部长后，他对中国关税的立场受到关注。一些人认为，他对关税的温和立场可能让北京当局有喘息空间，但另一方面，班森特过去的言论表明，北京想透过谈判规避关税，可能得付出庞大代价。

彭博报道，班森特（Scott Bessent）获得川普提名后，中国商务部顾问、对外经济贸易大学教授龚炯表示：“这是北京的好消息”，对北京当局而言，“华尔街必须在川普政府有一席之地，而现在他们有了最重要的位置”。 

北京当局之所以相信班森特是缓冲国务卿提名人卢比欧（Marco Rubio）、国家安全顾问提名人瓦尔兹（Michael Waltz）等鹰派立场的要员，是因为他对关税的立场较为温和。班森特曾经表示，川普扬言对中国进口产品加征60%关税是“最极度的谈判立场”，而他个人主张分阶段、渐进式的征收关税，让北京认为有“谈一谈”的空间。

不过《华尔街日报》报道指出，尽管班森特对关税立场较温和，但是在他眼中，关税是“永远保持上膛但鲜少发射”的谈判以及维护国家安全的制裁工具。而在国家安全方面，他曾对中国有诸多批评，例如，他认为美中长期贸易关系是以美国工业力为代价让华尔街“发大财”，还无法推动中国经济改革。他也不满人民币汇率被低估，更曾提及中国的军事及经济威胁，曾在接受彭博访问时表示：“谁知道我们的制药业有多少关键成分来自中国？”

相较于川普曾扬言对所有进口品课征20%起跳的关税，班森特确实对撤销关税持开放态度，但前提是这些国家能有“结构性改革”，包括降低对美国的贸易壁垒。他也支持建立由盟友组成、基于共同安全利益且关税互惠的贸易圈，强调这才是自由贸易的真谛，而且更自由、更广泛、更长久，并称这是川普眼中“真正且理想的自由贸易”。