不少人期待退休后的悠闲生活，但《纽约时报》近日报道指出，退休虽是休息的开始，也可能是大脑功能与情绪下滑的转折点。 专家提出三大关键策略，有助于在退休后优雅老去、维持认知与心理健康。

对数百万名美国退休者而言，告别职场似乎象征着应得的喘息，但多项研究显示，退休也可能与认知退化、忧郁情绪上升等健康风险有关。 《纽约时报》（The New York Times）报道指出，若能及早规划并善用退休后的时间，不但可以延缓衰退，甚至能让大脑“回春”。

亚利桑那州立大学（Arizona State University）教授安德尔（Ross Andel）指出，人在职场时每天需早起、社交并面对各种心智挑战，“但当这样的日常一夕之间消失，身体与大脑会开始适应『不再被需要』的状态，这时退化也就开始了。”

意大利帕多瓦大学（University of Padova）计量经济学教授韦伯（Guglielmo Weber）参与的欧洲研究发现，退休后语词记忆力明显下降，尤其是在较高职等者身上更加明显，显示工作与身分认同间的连结深浅，可能影响大脑退化程度。

此外，耶鲁大学（Yale University）公共卫生副教授陈希（Xi Chen）也指出，从繁忙的工作生活突然转为缺乏参与感，容易引发情绪低落甚至忧郁，影响记忆与整体心理健康。

《纽时》整理出三大优雅老去活法：

1. 提前规划，建立过渡期习惯

加州大学圣地亚哥分校（University of California， San Diego）老年医学主任摩尔（Alison Moore）建议，应在退休前几年就开始建立新的日常，例如培养嗜好、规律运动或学习新事物，才能从一种生活模式平顺地过渡到另一种。

2. 找到新的生命重心与意义

哥伦比亚大学医学中心（Columbia University Medical Center）老年研究教授毕尔德（John Beard）指出，许多人将工作视为人生价值的来源，退休后若未找到新的目标，容易出现失落。 研究显示，拥有明确人生意义者，其认知退化速度明显较慢。 参与志工工作、持续学习与社会参与，都是有效方法。

3. 积极维持社交与大脑互动

德国柏林自由大学（Freie Universität Berlin）心理学教授里希特（David Richter）强调，退休后社交圈缩小将直接影响认知功能。 建议以固定形式参与有深度互动的社交活动，如读书会或讨论小组，避免陷入单向的被动娱乐，如看电视或听广播。

加州大学圣塔芭芭拉分校（University of California， Santa Barbara）心理与脑科学教授斯库勒（Jonathan Schooler）也补充，持续进行创造性活动如写作、学新菜色，或参与新的运动课程，不仅能刺激大脑，还能提升生活意义与个人满足感。

专家普遍认为，退休不该被视为终点，而是另一种生活模式的开始。 唯有提前规划、持续学习与保持社会连结，才能让大脑在退休后依然敏捷，活得健康又优雅。