美国政府的对等关税税率制定方式，早被经济学家批评是取巧计算得出。 《华盛顿邮报》周五（4月4日）披露，对等关税最终版本其实是川普亲自选定，且是在对外公布前3小时才作出最终决策。

该报道称，川普就任总统后，经济官员们便开始计算各地针对美国商品的关税税率，并拟定一份对等关税征收方式清单。 川普从清单中亲自挑选一款只需两个简单数据的公式：即美国对特定贸易伙伴的贸易逆差，除以该贸易伙伴对美国的出口额，该比例就是所谓该贸易伙伴对美关税税率。 将该比例折半，即是美国的优惠对等关税税率，最低至少为10%。

白宫官员并未披露该方案由谁提出，但该公式与川普首个任期内、时任总统经济顾问纳瓦罗曾提出的计算方式非常相似。 

报道形容，川普决心发动关税战，凸显他无视总统职位制约、完全遵循自身知觉，并精心挑选为他保驾护航的内阁团队。

知情人士披露，有商界领袖赶在最后时刻与政府官员会晤，希望调低关税比例。 在对等关税税率公布后，美国商界高层都对荒谬的计算方式深感震惊。 有零售业界代表直言，川普政府针对某个贸易伙伴的关税税率，是业内一间企业预测最高税率的两倍。