根据印度的最新新闻，印度海军打算花32亿美元购买111架直升机，以替换其严重老化的法式舰载直升机队伍；这些直升机将承担包括从攻击到搜救、监视、医疗后送等多种任务。

　　目前还不好说谁将赢得竞争。但此次印度招标，要替代的是云雀这样的轻型直升机；云雀旋翼直径11.02米，长12.84米，起飞重量只有2吨出头。

　　对于舰载直升机起降来说，最大的直接限制自然是源于甲板面积；因此新的型号，在旋翼直径和机长上，不能超过云雀太多，否则在原有的不少军舰上就根本没法使用了。

　　因此最大起飞重量达到10吨级别的俄制卡27/28系列，可以被直接排除了；其旋翼直径达到15.9米，比云雀要大太多。

　　倒是卡-226，最大起飞重量在3-4吨之间，旋翼直径13米，有可能满足印度的要求。不过它是非常古老的卡-26农用直升机的换发衍生型号；机体平台的基础设计水平不高、而且严重不适宜于军用、尤其是舰载，完全没有产品竞争力。

　　而美国在这个级别仍然在生产和装备的军用通用直升机，也没有比较成熟的舰载型号可用。其主力通用直升机黑鹰，旋翼直径达到16.36米，而机身长度（旋翼展开）更是达到19.76米——这已经是最小的了。

　　因此对于印度来说，这个新的替代机型，只有欧洲和中国能找到合适的产品——虽然中国是不介意印度上门买点直9系列直升机（旋翼直径11.93米）的，不过印度的自尊心上怕是完全不能接受。

　　在现在欧洲的机种中，意大利的阿古斯塔AW109系列在尺寸吨位上，要替换云雀是最容易的；它旋翼直径11米，长度13.04米，起飞重量能做到3吨级别。如果印度对于新直升机的尺寸限制非常严格的话，AW109系列的新改型将会拥有较大的竞争优势。

　　不过根据目前的报道，印度计划购买起飞重量更大、能飞得更远的直升机；这意味着他们会尽可能放宽对于直升机尺寸的限制，换取更好的飞行性能。

　　在旋翼直径被允许在12-13米之间的范围时，英国/意大利的AW-159山猫直升机，法国的海豚-2系列直升机——比如EC-155，都是比较不错的选择。

　　此前由于意大利阿古斯塔集团卷入了印度的政治丑闻，导致两国关系、特备是军事贸易关系严重受损，已达成的项目也被中止——比如鱼雷。直到最近，印度才宣布和意大利修复关系；这有可能对意大利的直升机参与招标竞争形成负面影响。

　　抛开政治因素来说，山猫的旋翼直径是12.8米，机长15.22米；起飞重量更大（5.79吨）、最大速度更高，但是针对印度的上舰要求，起降适应性上不及法国的海豚-2系列。

　　海豚-2系列有多个不同的衍生型号，旋翼直径从11.98到12.6米不等；最大起飞重量从4.25吨到4.9吨不等。权衡尺寸适应性与飞行性能，法国的海豚-2系列可能是最适合印度这笔大单的欧洲型号。