歼-10CE战斗机引起巴基斯坦空军强烈兴趣
歼-10CE战斗机首次在迪拜航展上面公开亮相之后,引起多个国家和地区空军兴趣,其中巴基斯坦空军更是兴趣浓厚,巴基斯坦方面已经在讨论是否要引进歼-10CE战斗机。
按巴方的说法,2015年巴基斯坦空军曾经认真评估过引进36架歼-10A战斗机,该机作为巴基斯坦空军纵深打击力量来运用。不过巴方经费紧张,主要精力只能放在JF-17战斗机上面,加上巴基斯坦空军也认为歼-10A战斗机还有提高空间,所以这个计划最后被搁置。
巴基斯坦空军F-16正在成为鸡肋一样的存在
此后巴基斯坦空军重点转向F-16战斗机和JF-17战斗机,将F-16战斗机数量增加到80架左右。不过美巴关系已经进入冰冻期,美国拒绝向巴基斯坦提供更多的F-16,并且在性能升级、作战运用等方面进行了更大限制,让F-16成为巴基斯坦空军“鸡肋“。另外一方面,JF-17战斗机已经完成BLOCK1、BLOCK2两个批次,作战能力得到明显提高,即将投产JF-17BLOCK3,配备了有源相控阵雷达、综合电子战系统、PL-15中远程空空导弹和PL-10红外成像制导格斗空空导弹,整体性能再向前迈进一大步。不过JF-17毕竟是一型轻型战斗机,远程打击能力偏低,所以巴方感觉需要更加先进的作战飞机。
巴基斯坦空军现在最重要作战飞机项目就是第五代隐身战斗机项目-AZM计划。巴基斯坦空军通过这个计划能够实现作战飞机国产化,避免对进口战斗机依赖。但是巴基斯坦是一个发展中国家,经济技术实力比较薄弱,想依靠自己完成第五代隐身战斗机研制几无可能。所以这个计划很有可能延误或者推迟,因此巴基斯坦空军也希望采购一型四代半战斗机作为AZM服役之前的过渡,从现在来看歼-10CE战斗机应该是一个比较理想的选择。需要指出的是巴基斯坦空军对于歼-10C战斗机并不陌生,2018年中巴空军雄鹰7联合训练中国空军就曾经派出歼-10C战斗机到巴基斯坦进行联合训练,2019年雄鹰8联合训练,巴基斯坦空军来华联训,中国空军歼-10C战斗机再次披挂上阵,可以说该机优异性能给巴方留下了深刻的印象,所以巴方才会讨论引进歼-10CE战斗机。
巴方认为歼-10CE战斗机物美价廉,它配备了有源相控阵火控转达、综合电子战系统、PL-15中远程空空导弹和PL-10红外成像格斗空空导弹,具备优异作战能力,整体作战能力可以与F-16V和阵风战斗机相媲美。它的作战半径也非常远,可以达到1200公里,可以投放隐身空地导弹、精确制导炸弹,完全可以作为纵深打击力量来运用。对于巴基斯坦空军来说,由于国力有限,价格和性能一样重要,中国相关单位在迪拜航展上面透露歼-10CE战斗机单价只有4000万美元,这个价格还不到F-16V战斗机二分之一,这对于巴基斯坦空军来说非常有吸引力。另外歼-10CE战斗机主要设备例如机载有源相控阵雷达、综合电子战系统与JF-17BLOCK3相同或者相近,机载武器也相同,歼-10CE服役之后,可以使用JF-17BLOCK3战斗机后勤保障系统、机载武器,简化了后勤保障,降低成本和费用。从更长远角度来看,巴基斯坦空军AZM项目很大程度应该是1架中国战斗机,它的机载设备和武器也可以与歼-10CE战斗机存在通用性,两者能够形成梯次配备,作战能力衔接较好。因此对于巴基斯坦空军来说,引进歼-10CE战斗机会起到承上启下作用。