据美国The Drive网站“战区”专栏3月15日报道，英国自冷战结束以来，首次准备将其核武库扩大40%。预计此项措施将在该国下一次国防评估中正式宣布，该评估内容将从3月16日起开始分两部分揭晓。

　　另据英国《卫报》援引英国政府内部的匿名消息来源以及一份被泄露的情报声称，英国正计划增加其“三叉戟-2”潜射弹道导弹的可用弹头数量，新的弹头上限将增加至260枚。美媒表示，“这是一个重大的转折”，因此直至去年12月，英政府仍在宣称，“到2020年代中期将核弹头总数从225枚减少到不超过180枚，作战弹头数量减少到120枚。”

　　报道还称，目前尚不清楚英国为何在此时决定扩大其核武库，自从冷战结束以来，英国核弹头数量从巅峰的500枚一直下降到如今的水平。英国民间组织核信息服务局（NIS）表示，“如果这种（增长）得到证实，这将是一个极具挑衅性的举动。”可笑的是，在去年11月份英国国防参谋长就曾警告，认为新冠疫情可能会引发第三次世界大战，可如今英国自己却做出不利于世界稳定的核扩军举措。

　　“三叉戟”潜射弹道导弹

　　据了解，英国自从上世纪60年代后，就一直依靠美国的技术来生产核武器，目前英国海军四艘“先锋”级战略核潜艇装备了美国研发的“三叉戟”潜射弹道导弹，这些潜艇于1990年代开始服役，并将于2030年代初由类似数量的新型“无畏”级略核潜艇取代。“先锋”级战略核潜艇最多可携带40枚弹头，较早的“先锋”级有16枚导弹管，但实际上，只有8枚导弹管能发射核导弹，而新的“无畏”级将配备12枚发射核导弹的导弹管。

　　《卫报》认为，英国扩充核弹头数量一方面是因为俄罗斯日益发展的远程武器库，另一方面是英国对美国做出的承诺，英国希望与美国共同出资研发新型W93核弹头，以替换 “三叉戟”潜射导弹目前使用的W76弹头，英国还希望，未来的“无畏”级略核潜艇能够装备携带W93核弹头的潜射导弹。

　　值得注意的是，英国在即将推出的国防评估中还重点提到了中国，其内容主张向“印太地区”倾斜，旨在建立起一股“抗衡中国”的势力。该报告还将主张提升英国在南亚和东亚的军事和外交地位。分析人士指出，虽然英国扩充核武库未必就是直接针对中国，但是英国也明确强调加大投资“面对中国的能力”， 以“更好地理解和应对中国构成的系统性挑战”，包括向所谓印太地区派遣航母等措施。那么在这样的背景下，英国扩充核武库就显得十分敏感且具有挑衅意味。

　　而对于英国的所作所为，中方已多次作出回应。中国前驻英大使刘晓明曾表示，中方坚持走和平发展道路没有变。走和平发展道路，是中国坚定不移的战略选择和郑重承诺。中国没有侵略扩张的基因，没有也不会输出自己的模式。中国发展是为了让人民过上好日子，而不是要威胁谁、挑战谁、取代谁。历史已经并将继续证明，中国始终是世界和平的建设者、全球发展的贡献者、国际秩序的维护者，中国的发展壮大只能使世界更和平、更稳定、更繁荣。而英国一些政客，抱守“冷战思维”，与英内外反华势力遥相呼应，大肆渲染“中国威胁”，将中国视为“敌对国家”，扬言要与中国全面“脱钩”，甚至叫嚣要对中国发动“新冷战”。