在几乎确认“下一代空中优势”战斗机（NGAD），也就是美国六代机已不可能有短时间内面世的可能后，美军高层开始想别的办法了，倒是很符合商业立国的美国人实用至上的原则。

补救措施也相当简单粗暴，美国空军部长弗兰克·肯德尔表示，将在五年内加速B-21战略轰炸机的生产工作，同时也承认这个过程虽然有些不切实际，但应该“有选择地储存长周期零件和材料，以帮助战时激增生产”。

（B-21最大的优点是已经有了）

即将卸任的肯德尔是在接受《空军与太空部队》杂志采访时表明了上述观点，并认为现在制约B-21生产计划的重要原因还是预算不足，但就算资金没问题，要立即加速B-21的生产也不切实际，况且还有原料、生产设施以及合同等多方面的限制。所以最后肯德尔也承认，短期内只有这么多的产能，不过他与业界（可能指B-21生产商诺斯罗普·格鲁曼公司）讨论过，生产效率是有可能高于目前生产计划的。

对这一点，印度《欧亚时报》暗戳戳地进行了揶揄，表示B-21的生产速度目前尚未公开，但推测年产量不到7架，同样即将离任的美国国防部负责采购和维持的副部长威廉·拉普兰特解释，这是为了应对超支和预算设上限的情况，所以B-21被规划成为低生产率的项目。

这个说法在一定程度上比较可信，因为上一代隐形轰炸机B-2“幽灵”超支实在太吓人，单价24亿美元超过同等重量的黄金，算上通胀的话翻一倍都不止，那么美国国会自然会想办法限制B-21的价格，压低产能就是其中之一。

（肯德尔即将卸任，他说的这些话也未必管用）

但现在情况不一样了，随着中国疑似同一天试飞两款六代机，美国几十年来首次面临空中力量出现代差的境况，这对美国上下来说，无论在现实还是心理上都难以接受。

而最好的解药就是美国也能迅速推出自己的六代机，可问题是十几年前就开始研发的六代机NGAD刚刚在半年前宣布暂停，今后怎么样还要看川普政府如何让决断——看起来肯德尔对NGAD“复活”可能性并不乐观，不然也不会表现出对B-21如此之大的期望。

实际上不止是肯德尔，不少美军高层都对B-21抱有很高的期望期望，负责管理和指挥战略轰炸机的美军全球打击司令部就表示希望获得更多的B-21，而不仅仅是曾经宣称过的100架。只有美国空军参谋长戴维·阿尔文在2024年4月表示拒绝购买更多的B-21，因为按照B-21将在2030年左右交付的时间表，届时应该会有更先进的技术发展出更好的飞机。

（诺斯罗普·格鲁曼的NGAD项目想象图）

应该说阿尔文的预言还是很准的，只不过没到2030年就有了更好的飞机，也没有应验到美国空军自己身上。

所以真正值得注意的不是肯德尔宣称要加速B-21的生产，而是他提到要“有选择地储存长周期零件和材料，以帮助战时激增生产”，这就差明说要准备与中国的战争了。

按照现在的战争模式，中美一旦开战必然是消耗量巨大的资源比拼，谁能及时填补战争造成的损失并开发新的技术，谁就能在未来的太平洋战争中取得先机。肯德尔的建议，实质上是要求建立一个可以快速响应、迅速扩大生产速度和规模的军工体系。

（从外表看B-21的弹舱不算小，能挂载大多数美军现役空射导弹）

那么B-21能在其中扮演一个什么角色？可以确定，B-21不是用来对付解放军六代机的，因为肯德尔这些美军高层很清楚，以B-21的航程、隐形和远程精确打击能力，欺负欺负中小国家还不是问题，可面对拥有完整防空网络以及反介入作战圈的解放军，B-21无论是走北极航线还是北太平洋航线，都只怕是羊入虎口。

所以B-21真正靠谱的任务，大概也只有在其他海空军兵力的掩护下，迫近到解放军舰队千余公里处发射隐形巡航/反舰导弹，尽量给解放军造成损失，制胜兵器什么的远远称不上。

也可以说肯德尔的建议已经很切实了，因为NGAD就算被川普政府复活，并同意拿出数百亿美元作为先期投资，五年内服役的可能性也很低。那么集中资源制造至少还有一些作用的B-21，总比全扔进F-35这个无底洞里强，而且F-35本身既不是空优型战机无法争夺制空权，作战半径和载弹量也很成问题，几乎不可能执行防区外作战任务，无论从哪个方面，对解放军造成的威胁还不如B-21，甚至可能不如B-2。

（六代机短期内不可能出现，就押宝在现有最先进的战机上，是理智的做法）

可即使是相对可行的B-21，年产量7架又能干什么？一年的产量还不够一个攻击波次，以B-21大约13到15吨的载弹量也很难打出合格的饱和攻击，对解放军的威胁程度恐怕也没有想象的那么高。

所以这个问题反映出来的，实质上是美军已无法在常规军力方面对解放军形成压制，连势均力敌都很难做到，现在美国最大的依仗不过是宽阔的太平洋，而这段距离随着疑似中国六代机的现身也在加速缩短。