多年来，伊朗一直致力于更新其逐渐老化的战斗机群。俄乌冲突爆发后，作为跨国军事技术合作的重要成果之一，伊朗于2023年签订了引进俄制苏-35战斗机的协议。此后，有关苏-35即将交付伊朗的消息频繁出现在各国媒体上，但一直未得到官方确认。

直到今年1月底，伊朗革命卫队高级指挥官阿里·沙德马尼的一番话才打消了外界的疑虑。他对伊朗学生通讯社表示，伊朗已完成了对苏-35的采购，“只要有必要，我们就会进行采购，以增强我们的空中、陆地和海上力量……同时也会加快国产军事装备的生产。”不过，沙德马尼并未透露这批新型战机的具体数量及交付时间。

据德国航空杂志《Flug Revue》报道，首批交付给伊朗的苏-35可能为25架，足够组建一个飞行中队。这些飞机原本是为埃及制造的，而伊朗还有权追加采购额外25架。值得注意的是，在伊朗官方就此次战机交易发表声明之前不久，伊俄两国签署了一份为期20年的战略合作协议。虽然协议的公开内容未提及武器交易，但俄罗斯根据伊朗授权生产的无人机在乌克兰战场上的大规模使用，已是众所周知的事实。

路透社报道称，与中东地区的多数国家相比，伊朗的战斗机部队“明显过时”。这支队伍主要由美制F-14和F-4构成，这些机型都是在巴列维王朝时期购入的。自从伊朗与西方关系恶化以来，该国唯一的大宗战斗机采购项目是在上世纪90年代从俄罗斯引进米格-29。此外，1991年海湾战争期间，伊朗还获得了伊拉克空军的一些法制“幻影”F1战斗机。目前，伊朗拥有的这些机型总数介于100至200架之间。

相较于现有的机队，苏-35拥有更强的作战能力，能够对伊朗领空附近的敌人形成有效的威慑。然而，考虑到这些基于西方标准定义的第四代战机数量有限，一些军事分析家认为，当面对首要假想敌以色列时，伊朗空军的整体战斗力仍处于劣势。

伊朗在此时正式宣布苏-35战机已交付使用，其主要背景是该国与以色列之间的冲突升级。风险情报公司RANE的中东和北非安全分析师弗雷迪·库艾里指出，如果苏-35按时交付给伊朗，将显著增强伊朗的空中防御能力，以色列也会充分认识到这种先进战斗机带来的威胁。然而，这并不意味着伊朗的空防从此可以高枕无忧，因为仅依靠战机无法实现陆基远程防空系统提供的持续覆盖、区域拒止和广域保护。

“伊朗还需时间来培训飞行员，并将苏-35整合进现有的传感器网络、指挥控制系统及其他防御体系中。”库艾里告诉美国“商业内幕”网站，“现代化战机能够起到威慑作用并提升拦截能力，但只有当它们与完善的防空系统结合时，才能发挥最大效能。”

英国“洞察伊朗”网站报道称，苏-35有望成为伊朗空中作战的核心力量，大幅提升其防空及进攻能力。接下来，伊朗计划购买俄制S-400远程防空系统，以弥补在与以色列冲突中暴露出的防空短板。

欧洲政策分析中心的国防专家费德里科·博尔萨里认为，苏-35装备的AL-41FS涡轮风扇发动机提供了强大的推力，确保了其出色的爬升率、加速性能及卓越的机动性。同时，“雪豹”-E有源相控阵雷达赋予苏-35突出的态势感知能力，可以同时扫描广阔的地面和空域。“整体来看，苏-35配备的大功率雷达和超视距导弹使其对西方第4代乃至第4.5代战机（包括以色列的F-16和F-15）构成了更大的威胁。”

2023年12月，苏-35战机随俄罗斯总统专机访问阿联酋。图片来源 俄罗斯国防部

从技术角度而言，苏-35虽不及以色列的F-35隐形战机，但对以色列空军中的非隐身机种来说，它仍然是一个不可小觑的对手。去年10月下旬，一些以色列战机疑似侵入伊朗领空后全身而退。博尔萨里分析称，若伊朗拥有苏-35，在类似情况下，它不仅能用超视距空对空导弹对抗以军第四代战机，还能凭借其优秀的机动性与F-35进行近距离交锋。

博尔萨里强调，“尚不清楚伊朗需要多长时间才能建立一套复杂的多层次防空网络。”由于人员培训、基础设施建设和战术规划均需耗费大量时间，伊朗可能需要数年才能熟练操作一支完全具备战斗力的苏-35编队。“因此，短期内以色列仍将保持较大优势”。

“商业内幕”预测，随着伊朗对其战斗机部队的更新换代完成，以色列空军未来可能会避免近距离交战，而是利用F-35的隐身性能在安全距离内执行任务。一旦两国再次发生冲突，以色列很可能会采取类似以往中东战争中的策略，出动F-35突袭停放在地面上的伊朗战机，或使用空射导弹实施远距离先发制人的打击，旨在阻止苏-35起飞或迫使它们分散部署，从而削弱伊朗立即反击的能力。