有些观察人士认为亚洲和欧洲有许多极为相似之处，反映他们至少对其中一个洲并不了解。　Paul Letters

　　中国崛起并非1914年的回响。

　　2014年伊始，历史学家及政治评论员便大胆将今年与1914年进行比较，并认为全球快将爆发一场灾难性的战争。如今的美国或许与1914年的英国相似，不过他们还要大家相信，一如德国当年向超级大国开战，今天的中国也同样会这样做。许多西方作家也这样认为，其中包括牛津大学教授玛格丽特?麦克米伦（Margaret MacMillan ）。麦克米伦去年发表新书《结束和平的战争》（ The War That Ended Peace ）。

　　中国与当时的德国一样是正在崛起的大国。但除此之外，其他所谓开战迹象都经不起推敲。

　　麦克米伦在最近的一篇文章中写道，全球化并非现代产物。直到1990年代，前苏联解体，中国开放，全球化才达到20世纪初期的水平。各国经济虽互相依存，但这并不足以阻止战争发生。 1914年，英德两国也存在贸易关系，与如今中美间关系极为相似。

　　我们也可以说日本有些像当年的法国。过去，日法两国与强大邻国的战争均以失败告终。 （1871年德法战争中，法国战败）。如今的日本更加自信，正如1914年的法国。

　　不过，现在与1914年存在许多不同。其中之一就是：当年一些领导人骄矜自大，渴望开战，每个大国都自以为可在几个月内取胜。而在如今这个核武当道的世界，不存在这种幼稚的想法。

　　麦克米伦还提及中日的钓鱼岛争端。不可否认，在这场争端中，两国都摩拳擦掌。显然，这样的民族主义可以与一百年前欧洲的局面相提并论。

　　不过当年的欧洲并非如今的亚洲。那时的德国是一个由皇帝和军事领袖领导的帝国，这些人心怀鬼胎，向国民煽动好战的民族主义情绪。中国领导人出身文职，一旦国内互联网出现激进民族主义者，往往加以遏制。

　　中国领导人并非决意不惜代价地向外扩张。中国也不会为任何盟国参战。而德国当年为奥地利签下「空白支票」，令巴尔干战争演化为全欧洲的灾难。美国为协助盟国，有可能被卷入东亚冲突，最有可能是保护韩国不受朝鲜威胁。不过，虽然中国曾于1950年至1953年抗美援朝，但如今的中国仅勉强容忍朝鲜，不会再为朝鲜与美国开战。

　　由于美国的军事、经济和软实力均非常强大，可能仍将是全球「最有份量的角色」，也是遏制中国的关键力量。如果中国最终赶上美国，美国及其许多盟国将以经济及军事力量向中国施压，将阻止中国采取大胆举动。

　　现今世界是一个不平衡等式，其中一边是美国的北约成员国身份，以及其与台湾、韩国和日本等盟友签署的条约。与20世纪初的欧洲不同，如今已不存在联盟体系，没有哪一方认为自己比实际上强大；至少在这个等式中，中国所处的一边并不存在这样的联盟。

　　美国学者沃尔特?拉塞尔?米德（Walter Russell Mead ）将如今的中、俄和伊朗比作1914年的同盟国（Central Powers）。这种说法是不准确的，因为这三个国家并未签署军事同盟条约。米德认为，这三个国家憎恶如今的地缘政治秩序，但同时也互相憎恨、互相畏惧。不过，正因为他们都不满美国及其主要盟国支持的这种秩序，所以互相保持友好关系。

　　当年，奥地利与德国并不互相憎恨，也不互相畏惧。 「德奥同盟」（Dual Alliance）早在1879年就已建立。中国并不憎恶当前的地缘政治体系，事实上，中国想在这个体系中提升自己的地位。

　　一百年前，德国试图推翻当时有300年历史的威斯特伐利亚和约（Westphalian）。该和约列明，签署方须尊重一个国家的主权及领土完整。在这方面，现代中国是一个支持现状的强国，强烈反对干预别国内政。

　　中国是一个骄傲的国家，几百年来自视为世界的中心，认为自己主导全球。而数千英里之外的欧洲也同样这样认为。第一次世界大战的确产生了一个回响，推动中国制定如今的外交政策目标。一百年来，中国饱受不平等条约的屈辱，包括结束一战的《凡尔赛和约》（Treaty of Versailles ）。但作为一战战胜国，中国一无所获，仅得到一个教训：要自强不息。一战结束后，德国在山东省的租借地并未交还中国，而是由日本接手。

　　有些观察人士认为亚洲和欧洲有许多极为相似之处，反映他们至少对其中一个洲并不了解。不要硬把方的说成圆的，应该承认今天的中国与以往的国家不同。谁要有另一套说辞，可能只是为了推销他写的书。别去买。

　　保罗.莱特斯（Paul Letters）是政论家兼作家。