烂船果然仍有三斤钉！

　　美国总统奥巴马在乌克兰问题上口硬手软惹来不少质疑及批评，甚至被盟友怀疑出事时Uncle Sam（美国）会否袖手旁观。但他远道从美国走访亚洲四国为盟友打打气，表明重返亚洲势在必行的决心还是有些效用，至少鼓励了部份区内国家对中国企硬，甚或跟中国过不去。

　　最近几天，南中国海就一再发生涉及中国的海事纠纷。先是菲律宾海警以武力在南沙群岛半月礁附近扣押中国渔船，并曾开枪示警，其中一艘渔船成功逃脱，另一艘则已被羁押。北京已要求放人放船，但目前仍未知道菲方将如何处理。

　　更严重的是，越南海岸巡逻船干扰中海油的钻探活动，引发中国海警船进行反制行动，双方武装船只一度在海上对峙及互相碰撞，还好最后关头大家没有再进一步使用武力，才令情况没有失控。只是，越南政府已把问题上升到极高的外交层面，由副总理直接致电中国国务委员杨洁篪提出交涉及抗议，越南政府还表示再碰上类似冲突越南便会出动海军船只应对。中国政府态度也非常强硬，不管杨洁篪及外交部发言人华春莹都称西沙群岛是中国国有领土，中国企业在本国进行经济活动并无不妥，不容别国说三道四。

　　中越、中菲在南海水域的冲突会升级还是可以逐步舒缓目前还不清楚，但菲、越是东盟中对南海主权争议中最积极主动的国家，她们在奥巴马刚结束亚洲之行就出手搅局显然不是偶然巧合的事，而是有意为之，想试试新形势下的水温，想了解华盛顿、北京的新动向。对菲、越两国而言，奥巴马刚结束亚洲之行，刚公开表明美国维持区内势力平衡的决心，这样的时刻搅搅局至少可看看美国重返亚洲决心有多大，对南海主权争议是多一事不如少一事还是积极介入；两国还可藉机借美国的声威为自己撑腰，向中国展示强硬态度。

　　美国的反应也饶有趣味。国务院发言人在被问到中越海上对峙时明确站在越南政府的一方，批评中国在有争议水域进行海上钻探工程是挑衅做法，又指美国将继续注意事态发展。过去，美国政府在南海主权争议上基本上只坚持航道开放及通过多边商议处理争端，今次罕有的在中越争议中选边站，决定支持越南的立场。这样的表态不但增强了越南的信心以至讨价还价能力，更反映了美国将进一步介入南海主权纠纷中。一个搞事，一个声援，美越、美菲的合拍委实教人开眼界。

　　现时中国摆出强硬的立场，既反驳越南的指控，又高调要求菲方释放被扣渔民。只是单纯「靠恶」未必有理想的结果。一方面，中越、中菲武装船只在海上对峙很容易发生擦枪走火事故，引发更大危机；即使中国利用优势武力赶走以至击沉菲、越船只，麻烦只有弄的更多更大。

　　另一方面，中方的强硬态度以至武力威吓只会把菲、越以至马来西亚、印尼等进一步推向美国的怀抱，令她们更积极跟美国建立紧密的政治以至军事关系，令美国的军事政治影响力进一步介入南中国海。此外，北京的高姿态可能促使东盟站到越、菲的一方，反对中国在南海钻油及扩张势力。到时候中国的形势将会非常被动，孤立无援。

　　奥巴马后脚一离开亚洲，中国的麻烦就接踵而来。看目前的情势，类似的麻烦还会越来越多。