西方舆论一直热议2014年跟1914年有何异同，从而探讨另一场世界大战爆发的可能性。马航客机上月中在乌克兰东部上空被击落，令一些观察家联想起引发一战的萨拉热窝事件。目前欧美仍主力通过制裁来迫使俄罗斯妥协，英国首相卡梅伦上周更称，不会为乌克兰打第三次世界大战，但哈佛大学历史学教授弗格森（Niall Ferguson）警告，不要因此便以为另一场战事完全没有可能，因为一战当年爆发也是完全出乎意料。

　　「另一场战争并非不可能」

　　历史类比一直令不少论者着迷。早在去年，包括《经济学人》和《金融时报》等媒体便指出，现今世界跟一战前夕相似，当年新兴大国德国崛起挑战传统强国英国主导的秩序，情况一如中国崛起挑战美国。随着乌克兰危机白热化，论者焦点开始转移至讨论乌克兰会否演变成另一个触发世界大战的萨拉热窝。

　　奥匈帝国王储斐迪南大公1914年6月28日在萨拉热窝遇刺，1个月后大战爆发。弗格森上周在《金融时报》撰文指出，MH17被击落后的局势发展跟触发一战的萨拉热窝事件非常相似﹕两宗事件都属「国家恐怖主义」；发生地点都是看似无关痛痒的地区。1914年发生的地点波斯尼亚是奥匈帝国1908年从鄂图曼帝国手中夺取，但斯拉夫民族主义者却视之为不可分割的部分。相比之下，乌克兰跟俄罗斯关系密切，被俄罗斯视为不能分离的部分。

　　斐迪南遇刺后，西方舆论并未预视这会导致长达4年的战争。连对冲突一向敏感的环球金融市场亦风平浪静，当时欧洲最有影响力的银行家罗斯柴尔德（Lord Rothschild）在事发后3星期还很乐观地跟欧洲合伙人表示，相信争端最终可以和平解决。直至1个月后战斗开始时，银行家才如梦初醒。

　　逼普京强硬 乌克兰付代价

　　弗格森指出，一战最大的教训是战争可以完全吓了大家一跳，1914年大战最终爆发，是一连串外交及军事上的误判，最终导致的战争是「现代史最大的错误」，而非什么「必要且高尚的牺牲」。他认为，欧美对俄的经济制裁正有可能铸成大错，因为他们正迫使普京要在「投降」（停止支持亲俄武装）及「升级」（加强支援亲俄武装对抗乌克兰）两者选其一，但对普京而言，选前者几乎没有可能，而为此大错付出代价的将会是乌克兰。