当地时间2014年11月16日，日本长崎，美日军队继续举行“利剑”联合军演，日本陆上自卫队所属中央特殊武器防护部队参加生化袭击清理模拟演习。

　　美国商业内幕网11月19日文章称，中国是日本改变防务优先事项的主要驱动力，也是日本强化其新两栖作战能力的主要原因。除增加军事开支之外，日本还在拉拢地区盟友，强化与美国之间的同盟关系。美国之音驻曼谷分社社长称，“不要以为日本的军事力量只包含自卫队，日本的背后还有着强大的美军。”

　长期以来日本军方一直是个矛盾体。尽管日本是世界上军事开支最大的国家之一，2013年军事开支几乎达到500亿美元，但日本宪法却明令禁止战争，甚至禁止日本维持海、陆、空三军。不过，2014年7月，日本首相安倍晋三的内阁决议案决定重新解释《和平宪法》第9条。虽然没有改变宪法的措辞，但安倍晋三明确表示，日本打算强化军事权力，例如会在盟国受到攻击时提供援助。

　　目前日本在国防领域的投资占GDP的1%，在经过长达十年的一蹶不振后，这个数字有可能会提高。去年安倍晋三内阁批准了一个军事硬件的五年支出计划，包括装备3架侦察机、隐形飞机、52辆两栖步兵车、28架下一代战斗机(F-35战机)和17架“鱼鹰”式倾斜旋翼机。据估计，该计划总开支将达到2320亿美元至2400亿美元。

　　除对外采购之外，日本还寻求发展国产先进战斗机。ATD-X被设计成一款隐形空优战斗机，未来将用于对抗中国和俄罗斯的第五代战斗机。日本防卫省计划以ATD-X战斗机项目为基础，研发具备反隐形能力的第六代战斗机。

　　日本还希望将其潜艇编队从16艘增加至22艘。对于日本在“大量关键侵入途经部署潜艇”的做法，美国《国家利益》杂志解释说，这是冷战思维的延续，当时日本认为苏联可能会在战时入侵日本。BBC新闻的东京通讯员认同日本军事力量曾经以阻止苏联威胁为主要任务的说法，称冷战时间日本军事力量主要负责保护日本不受来自北方，即来自俄罗斯的入侵。

　　报道指出，目前日本面临的新威胁是中国。受二战前后遭到日本帝国蹂躏侵略影响，中日两国关系一直没有完全和好。随着中国经济的快速发展，其国防预算也出现了迅猛增长，自2000年以来已经提高至1320亿美元。2010年，受东海钓鱼岛争端影响，中日两国紧张关系恶化。最近，中国改变了对钓鱼岛的战术，强化对钓鱼岛的实际控制权。

　　上周在北京举办亚太经济合作组织领导人峰会之前，日本首相在中日钓鱼岛争端上至少做出了让步。不过，两国最终因钓鱼岛发生武装冲突的可能性依然存在。在接受美国商业内幕网站采访时，专门于亚太防务事务的记者戈登·亚瑟说：“中国非常自信，所以发生意外事故或冲突升级是非常有可能的。”

　　报道指出，这正是日本更新防务优先事项的主要驱动力，也是日本强化其新两栖作战能力，包括部署一个雷达站的主要原因。日本防卫省一份文件指出，“在各种情况下，掌握空中优势和制海权，都是做出有效回应并最小化损失所必不可少的”。除增加军事开支之外，日本还在拉拢地区盟友的关系，并强化与美国之间的同盟关系。美国之音驻曼谷分社社长称，“不要以为日本的军事力量只包含自卫队，日本的背后还有着强大的美军。