�　　中共高层人事潜规则，政治继承始终难解。

　　多数民主国家规定，领导人连选得连任一次，时间到点，只能下台一鞠躬，没有什么政治继承问题。但对非民主的中国大陆体制来说，政治继承始终是一个严重的政治问题。

　　中共第一代领导人毛泽东一人独裁，先后废掉林彪、刘少奇等"接班人"；1976年毛过世后，接班人华国锋靠着一场宫廷政变击垮"四人帮"上台；但华国锋未久即被第二代领导人邓小平挟着庞大军事、政治支持力量打败，1978年底起，中国大陆进入邓小平主政时代。

　　邓小平一直思考着政治继承问题，在罢黜了自己所立的胡耀邦、赵紫阳两个"接班人"之后，邓小平选定了江泽民，并立下了"集体领导"、"隔代指定接班"的潜规则。

　　依据"集体领导"，不能总书记一人说了算，重大决议由中共中央政治局常委共同决定；依据"隔代指定接班"，邓小平既选了江泽民作为接班人，也选了胡锦涛作为隔代接班人。

　　往后中共第三代领导人江泽民下台，只能指定中共第四代领导人胡锦涛之后的"隔代接班人"。2012年，习近平在中共第18次全国代表大会（18大）出线成为第五代领导人，江泽民在幕后拥有极大发言权。

　　邓小平的这两种政治继承潜规则设计，目的都在避免毛时代的权力太过集中问题。邓之后的江泽民主政时期，又发展出"七十岁划线"与"七上八下"潜规则。

　　但和邓不同，江泽民这两种潜规则，充其量，只是一种权宜之计，不料却成为近年推测中共政治继承的主要根据。

　　所谓"七十岁划线"，就是中共中央政治局常委超过70岁不寻求连任。1997年中共召开第15次全国代表大会（15大），此前盛传"水落石出"（江泽民下、乔石出），民望高于江泽民的时任中国全国人民代表大会常委会委员长乔石，对江泽民构成很大的权力掣肘。于是，江泽民提出"七十岁划线"规则，让乔石届龄退下。

　　"七上八下"针对的是时任中国人民政治协商会议全国委员会（全国政协）主席李瑞环。

　　2002年中共第16次全国代表大会（16大），胡锦涛接班，原本应该告老还乡的江泽民企图继续把持朝政、掌握高层人事。人称"小木匠"的李瑞环，则是江泽民最不喜者，于是江又设计出一个"67岁继续干、68岁下台"的潜规则，让当年正好68岁的李瑞环乖乖下台。

　　这几项中共高层人事潜规则，几经运作，至今已经略有变化。

　　以中共总书记加大陆国务院总理的两人接班模式看，胡锦涛在接班的位置上磨练了10年，从"预备储君"到"储君"，而后才正式出任总书记。到了胡锦涛交班给习近平，已经没有10年的准备期。习在2007年的中共第17次全国代表大会（17大）进入政治局常委会，准备接班的时间只有5年。

　　照理说，必须进入政治局常委会才算"立储"，但现任中共广东省委书记胡春华、甫下台的前中共重庆市委书记孙政才两人，在2012年中共18大进入政治局，未入常委。但由于两人年龄明显属于接班序列，海外多视他们两人为下一代的接班人。

　　于是，接班准备又转为10年，只是改为从政治局委员位置坐起。而今，孙政才因案被废，胡春华是否能在中共19大进入政治局常委序列仍未可知。

　　基于前述潜规则，中共高层领导人事出现一些奇怪的状况。例如，接班人一次做满两任，接班时的年龄必须在58岁至62岁中间（低于58岁，则两任之后还不到下台年龄，高于62岁，则无法做满两任）。

　　其结果，中国的政治接班人只能是1940至1944年出生（如胡锦涛1942年）、1950年至1954出生（如习近平1953年）或1960至1964年出生（如胡春华1963年），西元出生年数末码为5至9者，毫无机会。

　　其次，在领导人任满一任的"小换届"（如中共15大、中共17大）中，除两名接班人之外，其余政治局常委的年龄区间都必须和现任领导人同，只能做完此届。到下届大会"大换届"时，除两名接班人外，其余政治局常委全数下台，以避免"老臣"对"新君"造成掣肘。

　　比较奇怪的是，中共18大的人事安排，依年龄潜规则，到中共第19次全国代表大会（19大）时，政治局常委中也是只剩下习近平、李克强两人留任。这种安排是否形成新的潜规则，目前尚未可知。

　　再有，依年龄区间，可任两届政治局委员与只能担任一届者的比例，17大为12比13，18大为14比11，这种类似比例，以及常委人数7人、政治局委员总数25人的安排，是否形成惯例，也有待观察。