“三角恋”从来都是一桩麻烦事，面对俄罗斯和朝鲜这两个最重要但也最善变的地缘政治伙伴，中国对卷入三边轴心感到恐惧。

“三角恋”从来都是一桩麻烦事，特别是你并非乐在其中的那一位时。

中国在与俄罗斯和朝鲜这两个最重要但也最善变的地缘政治伙伴打交道的时候，恐怕就是这种感受。

上周，俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)把中国作为他开启新任期后出国访问的第一站，习近平为他的来访铺上了红地毯。多年来，习近平与普京建立了深厚的私谊，在西方越来越敌视普京政府的时候，习近平却张开双臂欢迎他的到来。

但习近平和他的核心圈子不希望看到的是，普京在结束中国之行后马上前往朝鲜与金正恩(Kim Jong Un)会面。也就是说，中国希望保持“一对一”的关系。

在上周末发表的一篇文章中，我和我的同事Ann Simmons以及Timothy Martin揭示了中国对卷入三边轴心的恐惧，这种局面可能会加深地缘政治分界，导致中国在外交上被进一步孤立。如果普京在访华后紧接着访问朝鲜，肯定会给人以俄中朝三方结盟的印象。

但不管中国政府喜欢与否，这种“三角恋”在世界其他地区眼中都变得越来越明显了。想想看，中国与俄罗斯的关系日益紧密，俄罗斯与朝鲜的关系不断发展，中国和朝鲜的关系更是源远流长。

习近平面临的挑战是如何在不惹恼任何一方的情况下，保持对这两方的影响力。

普京上周对中国的访问无疑增进了两国之间的友好关系。但他的诉求并没有完全得到满足，这表明北京方面希望利用其对莫斯科的影响力为己谋利。

例如，两国多年来一直在洽谈修建一条名为“西伯利亚力量2号”(Power of Siberia 2)的管道，将天然气从俄罗斯北部输送到中国。俄罗斯有许多人希望普京此行能和北京达成协议，结果却再次令他们失望。

尽管如此，普京仍指望习近平提供经济和外交上的支持，但同时他也转向金正恩，希望朝鲜能帮助俄罗斯补充消耗殆尽的军火。中国的担心是，莫斯科对平壤军事依赖的增加可能会实质性地威胁到北京对这两国的影响力。

捉摸不定的金正恩

对习近平来说，在这种三角互动的关系中，金正恩是比普京更难预测的舞伴。

和前几任中国领导人与金正恩的父亲之间的关系相比，习近平与金正恩之间的信任感已经减弱，这在北京和平壤都不是什么秘密。自从2011年金正恩上台以来，朝鲜的导弹试射次数已经达到他父亲和祖父执政期间试射总和的三倍还多。

一些分析人士已经指出，这些天情报方面有一个巨大的空白：没人知道普京为换取朝鲜向俄罗斯提供军事支持而向金正恩许诺了什么好处。就连中国好像也不知晓。

事实上，正如我们上周末报道的，莫斯科和平壤一直向北京隐瞒着普京和金正恩在去年秋天的罕见会面中讨论的内容。中国外交官不得不向西方同行打听普京和金正恩达成了什么协议。

美国前情报官员韦德宁(Dennis Wilder)告诉我，北京方面可能还有一种担忧，那就是普京可能会在11月美国总统大选前怂恿金正恩制造与美国盟友韩国之间的某种危机，让拜登丢失颜面，进而影响美国大选，帮助川普(Donald Trump)当选。

我们在最近的一篇文章中讲过，虽然拜登也让中国的日子不好过，但相比之下，川普重返白宫可能会给中国带来更大的麻烦。在这一点上，普京和金正恩恐怕很难与习近平看法一致。

这是一场关乎全世界的三角恋，恐怕没有比这更复杂的了。