美国总统拜登21日宣布放弃连任，并推荐副总统贺锦丽接棒，距离11月5日的投票日只剩下3个半月。这个迟来的决定给竞争对手共和党前总统川普寻求重返白宫带来更大的动能。《日经新闻》分析，如果在贺锦丽的领导下，民主党无法团结起来，美国的混乱可能会蔓延到全世界。

       拜登在21日的声明中简短解释了退出大选的原因：“这对我的党和国家最有利”。从拜登与川普的首次辩论，暴露出他81岁的衰老状态，到他决定退出大选，用了3周多的时间。

       在4年前的总统大选中，当时70几岁的拜登说：“我认为自己是1座桥梁。没有别的”，暗示可能只干1届就卸任。

       若拜登寻求连任并成功胜选，他将在86岁时结束第2个任期，这是众所周知的事实。在拜登于2023年4月正式宣布再度参选之前，对他年龄的担忧一直是民主党内的最大焦点。

       但拜登忽视了自己不适合连任的事实，没能尽快调整方向，他为自己改变主意辩称：“变化的是我接手的经济、外交、国内分裂的严重性”。

       责任不仅仅在拜登。整个民主党都提出“现任总统寻求连任，民主党自然会团结起来”这个政治正确的看法，并担心推举新领导人会导致自身支持基础的分裂。被视为下一代领导人的民主党人，也担心自己成为扰乱党内协调的“罪人”。

       贺锦丽的不受欢迎也加剧了民主党内的思考停滞，因为他们既不能把体现民主党多样性理念的“非白人”、“女性”的贺锦丽推开，也不能决定推举她为总统候选人。

       讽刺的是，在2022年的期中选举中，民主党意外表现得善战，也封住了质疑“拜登连任”的声音。虽然拜登一直声称只要与川普对决必定胜利，但逃过了暗杀未遂的“强大川普”和无法掩盖衰老的“弱小拜登”的印象已无法颠覆。

       唯一确定的是，共和党害怕拜登为后人让路。拜登现在推举了59岁的贺锦丽作为接班人，问题是：民主党能否在保持总统候选人选举程序透明的同时，迅速恢复党内团结。

      《日经》指出，美国的混乱给中国、俄罗斯等留下了尝试改变世界秩序的机会。如果对政治混乱感到厌倦的美国选民失去了投票意愿，民主主义的恢复力将受损，美国转向排外主义和孤立主义的倾向可能会加速。