美国政府表示，马斯克是“政府特殊雇员”，因此受到的规则比高级任命者少。

那么是谁在真正管理DOGE？

据白宫称，不是马斯克。在周一向联邦法院提交的一份宣誓书中，川普政府的一名官员声称，这位科技亿万富翁不负责所谓的政府效率部，该部监督了联邦机构的大规模裁员，同时获得了大量敏感数据。

司法部的律师提交了该文件，该文件似乎与几乎所有关于马斯克角色的公开证据相矛盾，包括白宫自己之前的一些声明，以回应几位州总检察长寻求扭转DOGE迄今为止的行为的诉讼。各州辩称，川普政府违反了《宪法》的任命条款，他赋予了马斯克巨大的决策权，但国会从未确认了他的职位。

宣誓书旨在削弱这一论点。它声称，马斯克本人没有受雇于DOGE，对其他机构没有官方权力。

白宫行政办公室主任Joshua Fisher写道，相反，马斯克只是总统的“高级顾问”，“没有实际或正式的权力亲自做出政府决定”。“马斯克先生只能向总统提供建议并传达总统的指示。”

川普政府过去似乎采取了不同的立场。当川普首次宣布DOGE时，他说它将由马斯克和前总统候选人Vivek Ramaswamy管理，后者后来离开了该项目。正如诉讼所指出的，白宫新闻秘书Karoline Leavitt此前承认，“川普总统责成马斯克先生创办DOGE。”特斯拉和SpaceX首席执行官还几乎实时地更新了该倡议在X上的工作，并主导了与总统的椭圆形办公室新闻发布会。

根据宪法，拥有主要权力的“主要官员”，如管理政府部门的内阁秘书，则必须由总统任命，并由参议院确认。政府表示，马斯克本人只是作为“特殊政府雇员”被带过来。

DOGE的法律地位本身也是一个移动目标。在法庭上，司法部辩称，出于某些目的，该业务被算作一个机构，例如其员工是否应该有权访问敏感的联邦数据，而不是其他数据，例如受公开记录法的约束。

值得注意的是，宣誓书没有说明谁在竞选Doge，如果不是马斯克的话。

乔治敦大学法学教授David Super告诉雅虎财经，白宫对马斯克的立场“有点宽松，因为他和其他人说过多少次他正在经营事情。”

宪法和行政法专家Super说：“有时人们遵循的原则，但不是普遍遵循的，在宪法中，你不能通过重命名某物来制定规则。”“因此，如果他实际上是一名主要官员，那么你找到其他人将头衔交给这个事实通常不会让你摆脱宪法规定的义务。”

将马斯克视为一名顾问，而不是拥有正式权力的部门负责人，可能会对白宫有利。这将使马斯克在确认听证会上不需要坐以待审。Super指出，这也可能让川普声称，他与马斯克的沟通是通过行政特权受到保护的，这样他们就不会受到《信息自由法》请求的约束。

在周二下午的裁决中，美国法官Tanya Chutkan哥伦比亚特区地区法院拒绝下达暂停DOGE工作的临时限制令，认为各州没有采取足够的措施来表明，他们因让该倡议继续工作而遭受不可挽回的伤害。然而，她还表示，各州对马斯克角色的合宪性提出了“强烈”的问题，并具有“严重影响”。

她写道，原告合法地质疑一个未当选的个人和一个不是由国会创建且不受监督的实体的不受控制的权力。