作为老牌强国，英国在火炮技术方面造诣颇深，近代一两百年里出现了无数的经典火炮。二战不仅是火炮技术突飞猛进的时期，同样也是飞机技术改革的重要节点，最主要的变化就是喷气式发动机走向成熟，逐步取代了传统的活塞发动机，战机的飞行速度和高度不可同日而语，二战中的高射炮已经对喷气式战机无能为力。

　　当时世界各国都希望找到一种新的技术进行防空作战，二战末期德国率先进行了地空导弹的研制，并且个别型号已经趋于成熟，但是限于当时的技术条件，地空导弹不仅精度差，而且导弹和一系列的配套设施尺寸庞大，本身就是一个很容易被打击的目标，因此还无法顺利走进军队。真正值得依赖的还是传统的大口径高射炮。

　　新的形势下，传统高炮的射速和炮口机动性已经跟不上喷气式战机，必须想办法提升射速和炮口调整速度，上世纪50年代初英国提出了“绿色钉锤”计划，旨在打造一款超级大口径高射炮。

　　经过探讨，新式高射炮口径被定位为127毫米，这样炮弹能够打得足够高；为了提升射速，传统的装填方式被舍弃，改为弹鼓供弹，每个弹鼓可装弹14发，用电机驱动，配以自动装弹机，火炮理论最大射速达96发每分钟，对于这样一款大口径高炮来说几乎到了极限。

　　虽然开炮一时爽，但是装弹累死人，28发炮弹经不起几个点射就会被打光，此时就需要用配套的小型起重机将空弹鼓吊下来，再把满装弹鼓吊起来安装上去，就算是经过严格训练的士兵也需要10~15分钟完成，而且还需要另外的士兵给空弹鼓手动装弹，这个活可不轻松。

　　光有一门好炮可不行，设计师为它设计了一座重型6轮炮架，这样才能满足火炮的方向调整和射击时巨大的后坐力，随之而来的是巨大的尺寸和重量，一般的拖车还真没办法伺候它。

　　该炮另一个亮点就是将火炮、雷达和计算机结合起来，形成一套高度自动化的火控系统，高炮的开火只需要一名士兵即可。要想伺候好这套系统同样困难，正常情况下高炮配备两辆拖车，分别拖曳高炮和弹药，作战时分别向火炮和火控系统供电。

　　1957年英国终止了“绿色钉锤”计划，首先因为高炮反击喷气式战机作用已经很低了，英国确立了以空军配合雷达歼敌于百里之外的防空方案，比起高射炮而言其可行性和灵活性要高得多；其次是导弹技术的进步，50年代中后期防空导弹已经日趋成熟，如美国的“黄铜骑士”地空导弹，导弹技术还催生出空地导弹技术的发展，战机具备了远距离空袭目标的技术，高射炮只能对空兴叹。

　　虽然大口径高射炮已经没落，但是直升机的发展让中小口径高射炮得以延续，“绿色钉锤”的火控技术为日后小口径高炮自动化打下了基础。