自轰炸机诞生以来，凭借高空高速优势突防一直曾经被各国设计者视为重要目标，冷战中苏联的图160和美国的B1B就是将这类思维发展到极致的产物。随着现代化防空体系的完善以及隐形战机的概念得到验证，高空高速突防思维逐步衰败，然而这也给美军出了一道难题：如何让B1B继续发挥余热。
美军计划用空基高超音速武器延长B1B的服役年限
近期，负责监督美国所有轰炸机部队的美国空军全球打击司令部长官蒂莫西将军在接受《空军杂志》的采访时表示，目前美军服役的60架B1B轰炸机中将有17架在2021年退出现役，同时B1B机队的飞行小时也将进一步降低。联系近年来美军的B21新型战略轰炸机计划，让人很自然地就想到这是一次美军武库升级换代，但B1B并不会因此立刻退出历史舞台。美军计划将在B1B轰炸机上配备AGM183A空中快速反应武器和所谓高超音速吸气武器，它们都是典型的高超音速武器的空载版，具有隐形化设计。蒂莫西表示，该计划先由一个中队约18架飞机开始，对其加装外挂架，考虑B1B的本体结构布局，这种挂架虽然看似较为原始，但也是最直接的方式。
同时，蒂莫西认为AGM183A并非传统意义上的空射巡航导弹，因为这种武器的弹头为无动力滑翔助推，将升到一定高度下自动调整最佳飞行速度，并可以沿着大气层轨迹滑落到目标区域，中途可以和东风17一样完成多次变轨让对方很难进行拦截，结合其隐形设计，足以让B1B这种老式战机发挥余热。由于AGM183A具有速度快、航迹不可预测的特点，如果配备战术性核弹头，对方甚至很难转移战略价值目标。而B1B在速度方面的优势已非B2和B52可比，考虑B52日益老旧，而且主要假想敌的米波反隐身雷达技术有了较大发展，所以B1B的高空高速特点反而比较适合在B21服役前执行此类任务。无疑，挂载新型战略弹道导弹让老旧轰炸机战力升级这一现象让人想到了中国的轰6K。
冷战结束后，B1B不再被视为核战高速高空突防的利器，其残存的携带装置仅有狙击高级瞄准舱，所以美军为让B1B挂载高超音速武器专门进行了挂架设计。其中罗克韦尔公司的挂点概念显示，其装置可以让单架B1B具备最多八个挂点。由于美军的保密，所以B1B改进后能携带多少AGM183A依旧是个谜团，但根据一架改装版的B52的机翼单个挂架测试显示，其挂架的极限载荷约为2.4吨，如果进行升级，则可以携带两枚各重1.5吨的AGM86B巡航导弹，所以B1B的挂载水平很可能与之近似。而另有信息显示，B1B采用罗克韦尔挂架时可以挂载31枚AGM183A。由此可以看出，B1B数量的降低并不意味着这一武器的实际战力下降。
