已在中国空军服役约10年的国产三代重型战机歼-11B将迎来重大升级。来自多个国内知名军事论坛的消息显示，于去年年末开始重新生产的歼-11B战机已是改进升级之后的版本（暂且称其为“歼-11BG（改）”）。该型战机研制院所由此设计了一套升级套件，预计未来空军现役超过140架歼-11B/BS战机，都将按照新生产的歼-11BG标准进行升级。

　　在国产四代隐形战机歼-20、三代半多用途战机歼-16、三代半战机歼-10C正批量装备部队的现在，中国空军不但没有停产纯三代机歼-11B，还对已服役该型机进行工程量不小的改进升级，究竟是何打算？

　　粗略来说，中国空军主战装备目前还处在二代战机向三代、四代战机全面过度的关键期。四代机歼-20仍处于从试点装备向批量装备发展阶段。由于发动机产量、性能等因素限制，歼-20战机还远未到全面装备部队的状态。

　　歼-16多用途战机不存在太大的成熟度和产能问题，但其性能讲究的是空战与对地攻击的平衡。所谓多用途平衡，就意味着其中每一种用途不会个别突出。歼-10C则是单发战机，从作战半径、留空时间等指标来看，无法替代双发重型战机。

　　更重要的是，中国空军目前还有多达约800架二代战机歼-7、歼-8等仍在服役，在替换这些已不适应现代空战的战机的问题上，空军需要的是“冲量”。

　　所以，从公开报道来看，中国空军为解决这个问题，至少采取了三种办法：引进俄制三代半苏-35战机。只是截至目前，第一批引进的24架苏-35尚未全部到位，也一直没有继续购买的消息传出；要求相关院所研制三代半重型空优战机歼-11D，但歼-11D数架原型机在去年惊鸿一现后，已几度传出“下马”的消息。就算没有真的“下马”，但试验时间越拖越久，显然对空军换装非常不利；改进升级歼-11B，新生产的歼-11BG用于换装老旧战机，用同样升级套件改进现役歼-11B则在于提高战机性能。

　　上述三种方法，目前似乎只有最后一种进展相对顺利。不说还在试飞的歼-11D，就说苏-35战机。一是俄方厂家还要供应本国空军，产能状况也并不乐观。二是就算继续引进，也不可能一口气买上几百架，顶多再引进几十架。这样的数量对于中国空军需要替换的庞大二代机群无异于杯水车薪。

　　那么，在不改变机体结构、气动布局等大方向的前提下，如何较大幅度提高歼-11B战机的性能，为中国空军主战装备换装找到“短平快”的路子？更换全新机载雷达就成为几乎唯一的选项。

　　得益于国内军工科研人员的拼搏和努力，中国目前在机载相控阵雷达方面已达到国际先进水平。换装先进机载雷达，可以迅速提高战机的预警探测、超视距打击、多目标交战、精确攻击等能力。歼-20、歼-16、歼-10C等新型战机均已装备国产有源相控阵雷达（AESA），歼-10B则装备了国产无源相控阵雷达（PESA）。

　　虽然有源相控阵雷达的每个辐射器都配装有一个发射/接收组件，每一个组件都能自己产生、接收电磁波，因此在频宽、信号处理和冗度设计上都比无源相控阵雷达具有更大优势。但歼-11BG战机以新型机载雷达为核心的升级套件，却还难以确定采用的是有源还是无源相控阵雷达，但是相控阵列体制雷达却大体可以确认了。

　　由于相关院所先后开发了无源和有源两种相控阵雷达，前者在装备了50多架歼-10B战机后就再无用武之地。从平摊研制生产成本角度来看，以现役100多架歼-11B战机为换装机型，也是可以理解的选择。毕竟歼-11B战机平均已服役近10年，未来服役时间肯定比不上歼-20、歼-16、歼-10C等新型战机，为其全部换装更加先进，也昂贵得多的有源相控阵机载雷达，似乎投入过大，“产出”却不一定能与投入相平衡。

　　无源相控阵雷达虽然仅有一个中央发射机和一个接收机，在功率、效率、波束控制及可靠性等方面不如有源相控阵雷达，但是在功能上却明显优于普通机械扫描雷达。歼-11B战机以这种雷达换装现有的平板缝隙天线脉冲多普勒雷达，探测距离会大大增加，尤其是多目标交战能力更会成倍增长。

　　有了无源相控阵机载雷达，再挂载国产新一代PL-10格斗弹、PL-15中距离拦射弹等新型空空导弹，歼-11B战机也大致可以对我国周边国家和地区的三代战机（包括改进型）形成一定的空中优势了。

　　然而，以机载雷达为核心的升级套件，却无法改变歼-11B战机机体结构强度不足，模拟数字电传飞控系统性能较落后，没有火-飞-推一体化控制系统等先天劣势。所以，这次的重大升级，只是基于空军相对短期需要的实用性举措。无论是苏-35还是歼-11D，中国空军还是需要一款真正的三代半重型空中优势战机。