美国空军空中机动司令部司令米尼汉上将。(截图自NBC News)

空军空中机动司令部(Air Mobility Command)司令米尼汉(Mike Minihan)上将撰写的一份内部备忘录今年1月曝光，警告美国最快2025年与中国爆发衝突，台海问题可能是引爆源头，引发各方关切。米尼汉麾下训练管辖的11万名官兵时也以此为目标，执行严格的模拟任务，然而五角大楼内对米尼汉过于鹰派的立场感到不安，担忧将危及当前美国与中国间的微妙平衡关係。

华盛顿邮报29日报道，米尼汉去年秋季便在空军会议上表示，“杀伤力最重要！当你能杀死你的敌人时，生活会变得更好！”米尼汉随后发布一份20页的动员准则(Mobility Manifesto)，内容措辞直白，宣称空中机动部队“正处于危机”，批评部队耽于现状。

米尼汉说：“虽然美国飞行员是世上最优秀的，但不采取行动会有重大风险，需采取革命性行动，以确保空军能够继续发挥作用。”几周后曝光的准则除了预测2025美中衝突，也命令飞行员认识到杀伤力之重要性，且一定要“瞄准头部”。

五角大楼与米尼汉言论保持距离。退役将军麦凯佛瑞(Barry McCaffrey)曾推文批评，米尼汉表现出错误判断和牛仔式的攻击性后，需要“永久休假”，暗示革职。

一位匿名国防部高阶官员表示，他在得知这份准则后感到难以置信，并想知道北京是否会认为事态升级。已被拜登总统提名为下任美军参谋首长联席会议主席的空军参谋长布朗(Charles Brown Jr.)说，他对米尼汉备忘录的某些部分感到失望，但同意他的紧迫感。

对中鹰派的议员则为米尼汉辩护，众院对中问题特别委员会主席盖拉格(Mike Gallagher)表示，米尼汉指示空军认真对待威胁并做好紧急准备，应该受到讚扬，这是形势所逼。

即使如此，米尼汉在描述他部队进行的新演习时依然热情，如本月5日至21日在太平洋举行的“机动卫士”(Mobility Guardian)联合军演，便对飞机、人员的极限进行压力测试。不过他也说和其他人一样认为这场战争是可以避免的，“但威慑来自于准备，决定性胜利亦是如此”。