本文翻译自网站《空军与太空军杂志》，作者：克里斯.戈登

根据兰德公司的新研究，美国空军实施远程打击的能力可以在防御C国攻击TW方面发挥重要作用——但必须小心管理，以避免引发核冲突。

“明智地使用远程打击资产，强化它们抵御核攻击的能力，并保护它们免受常规攻击，应该会降低升级风险，”这份为空军准备的报告题为“拒绝而不灾难——将两国在TW问题上的冲突保持在核门槛之下”。该报告于11月15日发布。

兰德公司的研究人员写道，直到21世纪20年代，C国只有有限的核能力，升级的风险很低。但从那以后，“一切都变了，”他们说。“C国开始了引人注目的核建设，通过公路机动洲际弹道导弹(ICBM)和近乎连续的核动力弹道导弹潜艇(SSBN)巡逻增强了其生存能力，并通过具有核能力的部分轨道轰炸系统(FOBS)提高了其穿透美国导弹防御的能力。”

作者指出，要完全确定C国安全的第二次打击能力需要进行分类评估，他们在这里认为，“C国核能力在质和量上的最新进展意味着，美国必须视之为已经拥有安全的第二次打击能力——特别是在2030年之前。

与此同时，美国正在开发各种远程打击武器，包括高超音速导弹、常规地对地导弹和新型隐形轰炸机B21突袭机，它将携带各种弹药，包括防区外武器。

策划者在军事演习中使用远程武器作为防御C国两栖登陆TW的一种手段。但是这种武器的成本很高，兰德指出，只有空军获得足够的供应，这种概念才能有效。

兰德认为，如果同样的远程打击武器被用于打击C国大陆的目标，升级为核冲突的风险会更大。美国战争策划者需要仔细选择目标，并保护他们的远程打击资产，这样他们就不会成为C国有限核打击的诱人目标。

兰德公司的研究还建议在空军全球打击司令部内建立一个新的升级管理卓越中心，以培训初级和高级人员，并帮助权衡和平时期以及在选择目标、设计训练演习和获取武器时升级的风险。

“在军事作战效用、部队生存能力和升级管理之间可能会有一个权衡，”报告指出。“美国还可能不得不采取更慢的战争节奏，打击不太理想的目标，并在距离战斗更远的地方行动，以控制事态升级。”

这项研究是在拜登政府寻求减少增加美国核武库的必要性的同时进行的。鉴于C国核武器的快速扩张和朝鲜持续的武力威胁，核计算现在变得更加复杂。

五角大楼提交了一份报告11月14日向国会提交美国“核部署战略”该文件呼吁同时威慑C国、俄罗斯和朝鲜，部分依靠“非核力量来支持核威慑任务。”

C国距离美国本土约7，000英里，距离关岛安德森空军基地1，800英里。两者都远远超出了任何战斗机的射程，但美国轰炸机可以从这个距离打击目标。B52，B2，以及将来的B21都被设计成能远距离携带核武器和常规武器。

 前B52轰炸机飞行员、国防部副部长助理、现为AFA公司高级分析师的马克·冈辛格(Mark Gunzinger)说，尽管打击C国大陆可能会引发局势升级，但如果美国真的想保护TW，一些风险是不可避免的，美国应该向C国表明这一点。

“有些人似乎接受美国C国大陆军事目标的袭击，如解放军的轰炸机和战斗机基地以及支持其火箭部队的后勤，战斗将是高度升级的，”冈辛格说。“然而，他们也认为解放军将攻击我们的基地和位于我们盟国主权领土上的其他目标，甚至是美国领土关岛。我们需要考虑如何阻止这些攻击，或许可以通过传达这样的信息：对我们在日本和关岛的部队和基地的攻击将为攻击大陆打开大门。”

Gunzinger补充说，有必要排除敌人的“庇护所”。“如果我们不把大陆打击纳入我们的战争计划……我们将把C国大陆作为解放军的庇护所拱手让人。”