川普总统将于11月8日，即中共19大闭幕两周后访问中国，届时他见到的不再是今年4月在佛州海湖庄园的习近平，也不是今年7月在德国汉堡20国集团(G20)峰会的习近平，而是在19大高度集权，从中共"核心"升格到"最高领袖"和"伟大舵手"的习近平。由于在中共党内取得一言九鼎、说一不二的份量，习近平在内政和外交上都将表现更强势。对美国国内支持率走低，内外交困的川普总统来说，将是更不易应付的对手。

　　川普将是中共19大后，习近平接待的首位重要国家元首。中国外长王毅19日在会议代表团发言表示，此次川普访中国，双方不仅要讨论和解决好当前美中关系存在的问题，更重要的是规画好下一阶段美中关系新的发展前景。用美国国务卿提勒森的话说，美中关系正处在转折点，双方需要深入探讨如何定义未来50年的美中关系。

　　在中方看来，未来50年美中关系必将放在习近平的"新时代治国方略"中通盘考量与定位。习近平18日的政治工作报告，勾勒出中国成为世界强国的"路线图"，即前后花30年时间，分两阶段，在本世纪中叶前建成一流的世界经济、科技和军事强国。尽管政治报告对外交政策着墨不多，但提及中国取得的重大成就时，特意提到中国在南海岛礁建设积极推进，引人注意。

　　这是中共最高领导人对南海问题最新表态，也是"美中关系存在的问题"争议之一。美国立即强烈反应。提勒森18日在华府智库演讲直言不讳批评中国在南海挑衅行动，直接挑战国际法和国际规范；中国没有像印度那样成为负责任的大国，有时甚至还蓄意损害现有国际秩序，并通过"一带一路"倡议对他国进行经济掠夺。提勒森这样表态，明显是为川普访中国释放信息。而川普11月的亚洲之行，可能是公布川普版亚洲新战略的最佳时机。

　　引人瞩目的是，提勒森还提出从美国西海岸到印度的"印度—太平洋"秩序愿景。这个秩序将由美国及盟国支撑，显示川普的亚洲战略可能围绕印度洋与太平洋展开，对中国构筑新包围圈。

　　这一包围圈，显然是为因应中国推动"一带一路"建设的主要目标不在太平洋，而在印度洋而构筑，未来甚至不排除形成一个由美、印、日、澳组成的亚洲版"北约"，作为抗衡中国的堡垒。而前不久中、印两国边境对峙，既是中、印固有矛盾的反映，也是美国见缝插针，与印度结盟的天赐良机。接下来美国与中国同时在南海与印度洋博弈，在所难免。

　　尽管如此，面对综合实力迅速增强、领导人更自信的中国，作为世界第一大经济体和超级大国的美国，本身却感到有些力不从心。川普上任后反覆强调"美国优先"，对外政策退缩保守。曾几何时以"世界警察"和"世界霸主"自居的美国，开始摆出"世界风雨，与我何干"姿态，退出巴黎气候协定、退出联合国教科文组织，在联合国维和行动上也不再积极，不仅削弱美国与中国博弈的能力和影响力，也让美国的盟友惴惴不安。

　　自诩为"交易大师"(dealmaker)的川普，上任以来急欲在北韩核问题上建功，因此利用中国对美国出口市场的严重依赖，把美中贸易和北韩问题搅在一起，相互借用，企图换取中国让步。然而，这一嫌稚嫩的策略似早就被习近平识破，一年下来，习近平口头上承诺不少，实际上却以拖待变，最后川普甚么便宜也没沾到，不仅北韩核武发展越来越快，数月内导弹能力可能直接威胁美国本土。而川普政府在美中经贸上也毫无建树，本月已第二次迴避履行竞选诺言宣布中国为"货币操控国"，商务部日前还宣布，推迟公布针对中国进口铝箔产品的反倾销调查裁定，以免破坏川普总统访中的气氛。

　　川普指望北京之行"成果丰硕"，但他须掂量手中有几张王牌，有甚么筹码让习近平愿意在华盛顿重视的关键争议问题上合作。巧合的是，日本大选安倍的自民党也以压倒性多数胜出，他将成任期最长的日本首相，修宪、迈步成为"正常国家"、挑战中国亚洲霸主地位势在必行，美日必将强化结盟以对付中国。只是川普这趟亚洲行，如拿不出能迫使中国让步的撒手锏，必然会与欧巴马首次北京之行一样，表面看似风光，却空手而归。